Костянтин був сином Констанції Хлора і цариці Олени. Успадкувавши від батька лагідність до підлеглих, любов і увагу до християн, яких Констанцій не переслідував у своїй галузі, не дивлячись на гоніння проти них, що лютував в інших частинах імперії, а він своїй матері щире внутрішнє благочестя, Костянтин уже в дитинстві познайомився з християнами та їх вченням. Особливо сприяло цьому знайомству перебування його при дворі імп. Діоклітіана, який викликав Костянтина до себе в Нікомідії, ймовірно, як заручник з боку його батька. Під час гоніння Діоклітіана Костянтин був свідком жорстокостей гонителів і шляхетної мужності християн. Він зрозумів усю несправедливість римських правителів і «став цуратися їх тому, як він сам згодом говорив, що бачив дикість їхніх вдач». Правда, він не був ще тим часом християнином, але його симпатії, очевидно, схилялися на користь християн, тим більше, що до них так вподобав і його батько. Незадовго до смерті Констанцій Хлор викликав себе сина в Галію. Після смерті Констанція молодого Костянтина було проголошено імператором. На заході, в Італії, тим часом відбувалася велика смута; замість одного імператора тут було три: старий Максиміан Геркул, його син Максенцій та Північ. Вони вели між собою боротьбу. Найщасливішим виявився Максенцій, який зайняв Рим. Але він не зміг зміцнити своє становище у давній столиці. Навпаки, він зробив крок, що занапастив його і віддав весь захід у руки Костянтину, - саме, під приводом помсти за свого батька Максиміана Геркула, який утік від сина в Галію і там несподівано знайшов свою кончину, Максенцій оголосив у 311 році війну Костянтину. Війна ця чудова за своїми наслідками. Щодо політичного вона сприяла створенню нового ідеалу державного життя, а щодо релігійного вона доставила християнству остаточне та повне торжество над язичництвом.

Система четверовладдя, введена Діоклітіаном, мала на меті - полегшити справу управління численними провінціями римської імперії і вже пов'язати в єдину її частини, які прагнули відокремлення. Чотири імператори, які отримали імператорську гідність через усиновлення молодшого старшим, повинні були працювати для спільного блага кожен на своєму місці, будучи пов'язані між собою єдністю законодавства, в галузі якого вони могли діяти тільки за спільною згодою. Але час показав усю неспроможність цієї системи. Між імператорами з'явилося суперництво, яке іноді переходило в згубне для держави міжусобицю, як це було в Італії. Костянтин В. чудово розумів, наскільки неміцно цей будинок, побудований Діоклітіаном. Його спостереження над державним життям, у зв'язку з оголошеною йому Максенцієм війною, привели його до переконання, що врятувати державу від розпаду може не чотиривладдя, а єдиновладдя, єдинодержавство. До цього він вирішив йти твердо та неухильно. Прийнявши виклик Максенція, він вступив на шлях, який мав докорінно змінити течію політичного життяГреко-римської імперії. З іншого боку, Костянтин В. глибше, ніж Галерій в 311 р. і чим хто б там не було з державних чоловіків його часу, усвідомлював всю несправедливість урядових заходів проти християнства, ясно бачив релігійну неспроможність язичництва і, як людина з геніальною передбачливістю, здобула рішучу ідея створити єдину імперію на основі християнської. Визнаючи єдинобожжя за прикладом свого батька, він дуже близький був до християнства і легко міг стати християнином за своїми релігійними переконаннями; потрібен був лише особливий збіг обставин, щоб він вийшов зі стану нерішучості. Це й сталося під час війни з Максенцієм, коли Бог дивним чином явив йому Свою благодатну допомогу.

Історик Євсевій зі слів самого Костянтина В. розповідає, що цар перед рішучою битвою з Максенцієм дивувався, якого Бога покликати до себе на допомогу. Тоді спало йому на думку, що всі гонителі християнства були нещасливі; один Констанцій, його батько, що вподобав християн, був щасливий. Він почав тоді розмірковувати про Бога християнського. І ось одного разу після полудня, коли сонце вже почало схилятися на захід, Костянтин на власні очі побачив сформоване зі світла і лежало вище сонця (або над сонцем) знамення хреста з написом: «сим перемагай». Це видовище охопило жахом як його самого, і все військо. Костянтин, проте ж, був здивований і говорив сам собі: що означало б таке явище? Але тим часом, як думав він таким чином, настала ніч. Тоді уві сні з'явився йому Христос із показаним на небі знаменням і наказав, зробивши прапор, подібний до цього, показаного на небі, вживати його для захисту від нападу ворогів».

Костянтин не сумнівався у тому, що він має виступити під прапором Хреста Христового. «Він зробив, що йому наказано і зобразив на щитах своїх літеру X, що означає ім'я Ісуса Христа. Війська його, підкріплені цим небесним прапором, приготувалися до битви» () – останньої та рішучої. Воно сталося під стінами Риму, на березі річки Тибра, біля так званого Мільвійського мосту, 28 жовтня 312 року. Максенцій був розбитий і потонув у Тібрі, а військо його розсіяне. Костянтин урочисто увійшов до Риму, де був прийнятий з великою шаною сенатом і народом, який побачив у перемозі Костянтина щось вражаюче, чудове. Переможець, ніби відповідаючи на здивування сучасників, якою силою він міг подолати римське військо, коли римляни на самому видному місці міста спорудили йому статую зі прапором хреста в правій руці, наказав накреслити під нею такі слова: «Цим рятівним прапором, істинним доказом мужності, я врятував і звільнив ваше місто від ярма тирану і, після звільнення його, повернув римському сенату і народу колишній блиск і знаменитість» (Євсевій).

Ставши єдинодержавним на заході, після перемоги над Максенцієм, і таким чином здійснивши частину своєї політичної програми, Костянтин В., який говорить і діє вже як християнин, без жодного вагання і з повною рішучістю приступає до виконання своїх релігійних настанов. Він приваблює до цієї справи і правителя східної половини імперії Лікінія, за якого видає заміжжя свою сестру. У місті Медіолані в 313 році Костянтин і Лікіній та оприлюднили наведений нами вище т.з. Міланський едикт.

Отже, до цього найбільшого релігійного акту Костянтин В. приведений був насамперед і головним чином своїм високим релігійним настроєм, глибоким свідомістю несправедливості колишніх гонінь на християн, щирим переконанням в істинності християнської віри і глибоким почуттям вдячності до Бога, що так дивно явив йому спасенне і давав перемогу над тираном Максенцієм. Політичних розрахунків у нього при цьому не було і не могло бути ніяких, бо не так багато було тоді кількість християн в імперії, щоб можна було спертися на них у боротьбі з незліченними римськими легіонами Максенція. Правда, вже тоді передавалося Костянтину, що на зразок єдиної Христової Церкви він колись створить єдину християнську державу, спаявши її окремі частини в одне органічне ціле єдністю віри християнської. Але це міркування могло мати для нього лише другорядне значення в той час, коли саме об'єднання держави під владою одного імператора було ще питанням віддаленого майбутнього.

§ IV

Яке значення має Маланський едикт історія нашої християнської віри?

Цим едиктом насамперед належить кінець гонінням на християн. Костянтин Ст настільки стурбований припиненням гонінь, що неодноразово говорить в едикті про даровану християнам повну свободу у відправленні своєї релігії, свого богослужіння. Після тривікової боротьби з християнством римський уряд вперше визнав право на вільне існування; воно урочисто відмовилося від того хибного свого погляду, що християнська віра є релігія недозволена – недозволена нібито тому, що вона не належить жодному окремо народу і, отже, не може бути прикріплена ні до якої місцевості, ні до якої території. Римський уряд протягом багатьох століть стояло на цій помилковій точці зору і ставилося терпимо тільки до тих релігій, які не прагнули вийти з меж тієї чи іншої національності, тієї чи іншої території. Оскільки християнство виступило з першого ж моменту свого існування, як релігія вселенська, призначена для всіх людей і всіх часів, оскільки християнська послідовно проводила в життя заповідь свого божественного засновника: «Ідіть у світ увесь, проповідуйте ті Євангеліє всієї тварі», то римський уряд вважав «нову віру» недозволеною і тому переслідував її тим сильніше, що більше вона поширювалася в імперії. Костянтин В. вбачав своїм геніальним розумом всю брехню такого язичницького погляду на релігію і своїм Міланським едиктом намітив для греко-римського законодавства щодо релігій інші початку. Він оголосив, що істина на боці християнства, яке хоче бути всесвітньою релігією, бо справжня релігія лише всесвітня і може бути. Він дає християнству свободу повну та досконалу. Він забезпечує йому право на безперешкодне поширення у світі. «Ми дозволяємо, – каже він, – християнам і всякого роду людям наслідувати ту релігію, яку мати захочуть... незважаючи на всі вказівки, видані досі проти християн, бажаємо, щоб ти дозволив їм відправлення своєї релігії без найменшого божевілля». Це найбільше благо для людства, бо християнство звідси почало вільно поширюватися і протягом одного століття цілком вигнало зі світу темряву язичництва. Звичайно, останнє рано чи пізно має відбутися, бо «слово Боже не в'яжеться»; але Міланський едикт полегшив це і прискорив.

Але цього замало. Едикт 313 року не тільки дарує християнству свободу існування та поширення, але оголошує його релігією виняткової, яка має право на особливу увагу законодавства та урядової влади. Костянтин В. робить в едикті докладні розпорядження про відібрані у християн під час гонінь майна: вони мають бути повернені їм без жодної винагороди з їхньою стороною, а «ті, які їм повернуть їх без отримання плати, повинні чекати її від наших (царських) щедрот ». Зрозуміло, що, беручи на себе витрати на відновлення майнових прав християн, уряд через це віру християнську оголошує державною релігією і таким чином робить корінну зміну у своїй релігійній політиці. До цих пір язичництво було покровительству релігією, а тепер такою стає християнство, а язичництво переходить на ступінь релігії тільки терпимою, про яку законодавець говорить тільки побіжно, між іншим, як видно, наприклад, з наступних слів едикту: «заради миру і спокою нашого царювання ми визнаємо за благо, щоб свобода, що дарується християнам, простягалася і на всіх інших наших підданих з тим, щоб нічиє богослужіння аж ніяк не порушувалося». Щоправда, у Міланському едикті є висловлювання, виходячи з яких інший може подумати, що Костянтин У. не виділяє християнства з інших релігій, лише зрівнює їх у правах із нею. Таке, наприклад щойно наведене: «нічий богослужіння зовсім порушується (не повинно бути)». Або ще: «дозволяємо кожному сповідувати те богослужіння, якого хто має схильність». Але ці й подібні висловлювання нікого не повинні бентежити. Св. Костянтин В: тут є лише виразником високого християнського початку терпимості, яку наполегливо проповідували язичникам християнські апологети (захисники віри) перших століть, і яку тепер торжествуюче християнство, в особі Костянтина, застосовує до переможеного язичництва. Міланський едикт не про рівняння релігій піклується, а про звеличення християнства: за це говорить його загальний дух. Він написаний людиною, безсумнівно, християнської віри і в кожному положенні своєму викривати любов законодавця до цієї віри, бажання висловити їй більше поваги.

Зведення християнства на ступінь релігії, що заступається, знаходиться у зв'язку з урочистим визнанням майнових прав Церкви Христової, як певної релігійної організації, певного релігійного союзу. Протягом трьох століть робила у світі свою велику справу порятунку людей. Вона поступово виросла в таку велику установу, що могла здаватися державою в державі. Окремі частини її, розсіяна по всій греко-римській імперії, були пов'язані між собою єдністю управління та внутрішнього життя. Тому язичницьким імператорам вона вселяла побоювання, звичайно – політичної якості. Але Костянтин В. Міланським едиктом розсіяв усі страхи. Він оголосив установою, яка має право на особливе заступництво держави. Захист інтересів Церкви він поклав на себе або – вірніше – на державу, яка в найближчу чергу має винагородити осіб, які повернули Церкві її майно. Для майбутнього часу це мало величезне значення. Це означало, що держава хоче працювати разом з здійсненням її великих завдань у світі, хоче допомагати їй своїми засобами. Це було початком того союзу між Церквою та державою, який закріплений був наступною церковною діяльністю Костянтина В., і який проходить через усю подальшу історію християнства та християнських народів. Союз цей мав дуже сприятливі наслідки як для Церкви, так і для держави. Християнська Церква, користуючись заступництвом та допомогою держави, розвинула у світі найширшу місіонерську, релігійно-освітню та благодійну діяльність. Вона зосередила у руках керівництво всім духовним життям народів і швидко повела їх шляхом освіти, поліпшення звичаїв, культурного розвитку, працюючи у разі як разом із державою, але завжди попереду його; вона стала необхідною для людства такою мірою, що аварія імперії греко-римської не розірвала між ними внутрішнього зв'язку, і до теперішнього часу вона – найкраща захисниця та керівниця людей.

Якщо зважити, що найкращі плоди духовного, а водночас і матеріального розвитку народів протягом 1600 років, що протікали з часу видання Міланського едикту, мають свій корінь саме в цьому едикті, то стане зрозуміло, чому урочистий спогад про нього є найбільшим святом. для християнської Церкви, для християнської держави та взагалі для всього християнського світу. Св. рівноапостольний імператор Костянтин В., що так геніально оцінив світове значення християнства і дав можливість усьому людству долучитися до невичерпного джерела вищих духовних благ, принесених на землю Христовою вірою, заслуговує на благоговійну пам'ять усіх поколінь людей. Достойні благочестивої уваги нашого часу його численні і славні справи, якими він вшанував євангельську віру і звеличив Христову. Особливо ж гідні нашої старанності його всебічна піклування про доброчесне життя християн і про повну однодумність їх у питаннях віри. Колись, з приводу суперечок про віру, він писав, ніби в настанову всіх часів, таке: «Дозвольте мені, служителю Всеблагого, довести під Його Промислом ревнощі мої до кінця, щоб за допомогою звернень, посібників і невпинних навіювання, привести Його народи в стан соборного спілкування... Хай перебуває між вами непохитна перевага спільної дружби, віра в істину, повага до Бога і законного богослужіння. Поверніться до взаємної дружності та любові...».

Силою Хреста Христового нехай утвердить нас у тому ж дусі служіння святої Церкви, у тому ж розумінні вчення нашої віри, у тій же любові до однодумності та одностайності, які ми нині, у 1600-ті роковини видання Міланського едикту, благоговійно споглядаємо у святому образі першого християнського імператора.

1700 років тому імператор Костянтин Великий видав Міланський едикт, завдяки якому християнство перестало бути гнаним і згодом набуло статусу панівної віри Римської імперії. Міланський едикт як юридична пам'ятка - це найважливіша віха в історії розвитку ідей релігійної свободи і свободи совісті: у ньому наголошувалося на праві людини сповідувати ту релігію, яку він вважає для себе істинною.

Гоніння на християн у Римській імперії

Ще під час свого земного служіння сам Господь пророкував Своїм учням прийдешні переслідування, коли їх « будуть віддавати в судилища і в синагогах битиму»і «Поведуть до правителів і царів за Мене, для свідчення перед ними та язичниками»(Мт. 10:17-18), а Його послідовники відтворять і сам образ Його страждань ( «Чашу, яку Я п'ю, питимете, і хрещенням, яким Я хрищуся, хреститиметеся»- Мк. 10:39; Мт. 20:23; порівн.:Мк. 14:24 та Мф. 26:28).

Вже з середини 30-х років. I століття відкривається список християнських мучеників: близько 35 року натовпом «ревнителів про закон» був забитий камінням диякон першомученик Стефан (Діян. 6:8-15; Діян. 7:1-60). Під час нетривалого правління іудейського царя Ірода Агріппи (40-44) був вбито апостол Яків Зеведеєв , брат апостола Іоанна Богослова; ін. учень Христа, апостол Петро, був арештований і дивом уникнув страти (Дії 12:1-3). Близько 62 років, був побитий камінням керівник християнської громади у Єрусалимі апостол Яків, брат Господній за тілом.

Протягом перших трьох століть існування Церква практично перебувала поза законом і всі послідовники Христа були потенційними мучениками. В умовах існування імператорського культу християни були злочинцями і по відношенню до римської влади, і по відношенню до римської язичницької релігії. Християнин для язичника був "ворог" у найширшому значенні цього слова. Імператори, правителі та законодавці бачили в християнах змовників і бунтівників, що хитають усі основи життя державного та суспільного.

Римський уряд спочатку не знав християн: він вважав їх юдейською сектою. В цій якості християни користувалися терпимістю і в той же час були так само зневажаються, як іудеї.

Традиційно гоніння на перших християн відносять до правління імператорів Нерона, Доміціана, Траяна, Марка Аврелія, Септимія Півночі, Максиміна Фракійця, Деція, Валеріана, Авреліана та Діоклетіана.

Генріх Семирадський. Світильники християнства (Смолоскипи Нерона). 1882

Перше справжнє гоніння на християн було за імператора Нерона (64). Він спалив заради свого задоволення більше половини Риму, а звинуватив у підпалі послідовників Христа – тодівідбулося відоме нелюдське винищення християн у Римі. Їх розпинали на хрестах, віддавали на поживу диким звірам, зашивали в мішки, які обливали смолою та запалювали під час народних гулянь. З того часу християни відчули повну відразу до Римської держави. Нерон у власних очах християн був антихристом, а Римська імперія - царством демонів. Жертвами гонінь при Нероні стали первоверховні апостоли Петро та Павло - Петро був розіп'ятий на хресті вниз головою, а Павло усічений мечем.

Генріх Семирадський. Християнська Дірцея у цирку Нерона. 1898

Друге гоніння відносять до імператора Доміціана (81-96) , при якому було кілька страт у Римі. У 96 році він заслав апостола Іоанна Богослова на острів Патмос .

Вперше Римська держава почала діяти проти християн як проти певного суспільства, підозрілого в політичному відношенні за імператора Траяни (98-117). У його час християн не розшукували, але якщо хтось був звинувачений судовою владою у приналежності до християнства (це мало доводитися відмовою в жертвоприношенні язичницьким богам), то його стратили. При Траяні потерпіли, серед багатьох християн, св. Климент, єп. Римська, св. Ігнатій Богоносець, і Симеон, єп. Єрусалимська , 120-річний старець, син Клеопи, наступник на кафедрі апостола Якова.

Але ці переслідування християн могли здаватися незначними порівняно з тим, що випробували християни останні рокиправління Марка Аврелія (161-180) . Марк Аврелій зневажав християн. Якщо до нього гоніння на Церкву були фактично незаконними та спровокованими (християн переслідували, як карних злочинців, приписуючи, наприклад, підпал Риму або організацію таємних спільнот), то у 177 році він заборонив християнство законом. Він наказав розшукувати християн і визначив катувати та мучити їх, щоб відвернути від забобонів та завзяття; ті, що залишалися твердими, зазнавали смертної кари. Християн виганяли з будинків, бичували, побивали камінням, катали землею, кидали у в'язниці, позбавляли поховання. Гонінняодночасно поширилося в різних частинахімперії: у Галлії, Греції, на Сході. За нього прийняли мученицьку смерть у Римі св. Іустин Філософ та його учні. Особливо сильні були гоніння в Смирні, де був замучений св. Полікарп, єп. Смирнський , і в галльських містах Ліоні та Відні. Так, за свідченням сучасників, вулицями Ліона купами лежали тіла мучеників, які потім спалювали і попіл кидали в Рону.

Наступник Марка Аврелія, Коммод (180-192) , відновив більш милостиве для християн законодавство Траяна

Септимій Північ (193-211) спочатку був порівняно прихильний до християн, але у 202 році він видав указ, що забороняє звернення до іудаїзму чи християнства, і з цього року спалахнули жорстокі переслідування у різних частинах імперії; з особливою силою вони лютували в Єгипті та в Африці. При ньому, серед інших, був обезголовлений Леонід, батько знаменитого Орігена , у Ліоні був закатований св. Іриней , тамтешній єпископ, кинута в киплячу смолу дівчина Потамієна. У карфагенській області гоніння були сильнішими, ніж в інших місцях. Тут Фівія Перпетуя , молода жінка благородного походження, була кинута в цирк на розтерзання звірами та добита мечем гладіатора .

У коротке царювання Максиміна (235-238) були жорстокі переслідування християн у багатьох провінціях. Він видав едикт про переслідування християн, особливо пастирів Церкви. Але гоніння вибухнуло лише в Понті та Каппадокії.

При наступниках Максиміна і особливо за Філіппе Аравітянине (244-249) християни мали таку поблажливість, що останнього навіть вважали найтаємнішим християнином.

Зі вступом на престол Деція (249-251)вибухнуло над християнами таке гоніння, яке за систематичності і жорстокості перевершував всі попередні, навіть гоніння Марка Аврелія. Децій вирішив відновити шанування традиційних святинь та відродити давні культи. Найбільшу небезпеку в цьому становили християни, громади яких поширилися майже по всій імперії, а церква почала набувати чіткої структури. Християни відмовлялися приносити жертви та поклонятися язичницьким богам. Це слід було негайно припинити. Децій вирішив повністю винищити християн. Він видав спеціальний указ, згідно з яким кожен житель імперії мав публічно, у присутності місцевої владита спеціальної комісії, принести жертву та скуштувати жертовного м'яса, після чого отримати спеціальний документ, що засвідчував цей акт. Ті, хто відмовився від жертвоприношень, піддавалися покаранню, яким могла бути навіть смертна кара. Число страчених було надзвичайно велике. Церква прикрасилася багатьма славетними мучениками; але багато було і відпалих, особливо тому, що довгий період спокою, що передував, приспав у деяких героїзм мучеництва.

При Валеріані (253-260) знову спалахнули переслідування на християн. Едиктом 257 року він наказав посилати на ув'язнення священнослужителів і заборонив християнам скликати збори. У 258 році пішов другий едикт, який наказував стратити священнослужителів, християн вищих класів обезголовлювати мечем, знатних жінок посилати на ув'язнення, придворних, позбавивши прав і маєтків, відправляти на роботи в царські маєтки. Почалося жорстоке побиття християн. Серед постраждалих були римський єпископ Сікст II з чотирма дияконами, св. Кіпріан, єп. Карфагенський , що прийняв мученицький вінець на очах пастви.

Син Валеріана Галлієн (260-268) припинив гоніння . Він двома едиктами оголосив християн вільними від переслідувань, повернув їм конфісковане майно, молитовні будинки, цвинтарі та ін. Таким чином, християни здобули право на майно і близько 40 років користувалися релігійною свободою – до едикту, виданого 303 року імператором Діоклетіа.

Діоклетіан (284-305) протягом майже 20 перших років свого правління не переслідував християн, хоча особисто був прихильний до традиційного язичництва (він поклонявся олімпійським богам); деякі християни займали навіть визначні місця у війську та в уряді, а його дружина та дочка співчували церкві. Але наприкінці правління під впливом зятя Галерія видав чотири едикти. У 303 році було видано едикт, в якому наказувалося християнські збори заборонити, церкви зруйнувати, священні книги відібрати та спалити, християн позбавити всіх посад та прав. Гоніння почалося з того, що зруйнували чудовий храм німідійських християн. Незабаром після цього сталася пожежа в імператорському палаці. У цьому звинуватили християн. У 304 році був найстрашніший з усіх едиктів, згідно з яким всі християни поголовно засуджувалися на тортури і муки з метою змусити їх зречитися від віри. Усі християни під страхом смерті змушені були зробити жертвопринесення. Почалися найстрашніші переслідування, які доти зазнали християни. Від застосування цього едикту по всій імперії постраждало безліч віруючих.

Серед найбільш відомих і шанованих мучеників часу гоніння імператора Діоклетіана: Маркеллін, папа Римський , з дружиною, Маркелл, папа Римський , з дружиною, вмц. Анастасія Узорішительница, вмч. Георгій Побідоносець, мученики Андрій Стратилат, Іоан Воїн, Косма та Даміан Безсрібники, вмч. Пантелеїмон Нікомідійський.

Велике гоніння на християн (303-313) , що почалося за імператора Діоклетіана і що продовжилося його спадкоємцями, було останнім і найсуворішим переслідуванням християн у Римській імперії. Лютість мучителів доходила настільки, що понівечених лікували, щоб знову мучити; мучили іноді від десяти до ста чоловік на день, без різниці статі та віку. Гоніння поширилося у різних галузях імперії, крім Галлії, Британії та Іспанії, де керував прихильний до християн Констанцій Хлор (Батько майбутнього імператора Костянтина).

У 305 році Діоклетіан відмовився від правління на користь свого зятя. Галеріяякий люто ненавидів християн і вимагав повного їх винищення. Ставши серпнем-імператором, продовжував переслідування з тією ж жорстокістю.

Число мучеників, які постраждали при імператорі Галерії, надзвичайно велике. З них широко відомі вмч. Димитрій Солунський, Кір та Іоанн безсрібники, впц. Катерина Олександрійська, вмч. Феодор Тирон ; численні дружини святих, такі як тирських мучеників на чолі з єпископами Пелієм і Нілом та ін. Але, незадовго до своєї смерті, уражений тяжкою та невиліковною хворобою, Галерій переконався, що жодна людська сила не може знищити християнства. Тому 311 рокувін видав едикт про припинення гонінь і вимагав від християн молитов за імперію та імператора. Однак толерантний едикт 311 року ще не забезпечував християнам безпеку та свободу від переслідування. І раніше не рідко бувало, що після тимчасового затишшя гоніння загорялося з новою силою.

Співправителем Галерія бувМаксимін Даза , затятий ворог християн. Максимін, який керував азіатським Сходом (Єгипет, Сирія та Палестина), навіть після смерті Галерія продовжував переслідувати християн. Переслідування Сході активно тривало до 313 року, коли на вимогу Костянтина Великого Максимин Даза змушений був припинити.

Таким чином, історія Церкви перших трьох століть стала історією мучеників.

Міланський едикт 313 року

Найголовнішим винуватцем істотної зміни у житті Церкви став імператор Костянтин Великий , що видав Міланський едикт (313) При ньому Церква з гнаної стає не тільки терпимою (311), але й заступницькою, привілейованою та рівноправною з іншими релігіями (313), а за синів його, наприклад, за Констанції, і за наступних імператорів, наприклад, за Феодосії I і II, - навіть панівною.

Міланський едикт - відомий документ, що давав свободу віросповідання християнам і повертав їм усі конфісковані церкви та церковне майно. Був складений імператорами Костянтином та Лікінієм у 313 році.

Міланський едикт став важливим кроком на шляху перетворення християнства на офіційну релігію імперії. Цей едикт був продовженням едикту Нікомедійського від 311 року, випущеного імператором Галерієм. Однак, якщо Нікомедійський едикт легалізував християнство і дозволяв відправлення обрядів за умови, що християни молитимуться про благополуччя республіки та імператора, Міланський едикт пішов ще далі.

Відповідно до цього едикту всі релігії зрівнювалися у правах, отже, традиційне римське язичництво втрачало роль офіційної релігії. Едикт особливо виділяє християн і передбачає повернення християнам і християнським громадам усієї власності, яка була відібрана під час гонінь. Едикт також передбачає компенсацію з скарбниці тим, хто вступив у володіння власністю, яка раніше належала християнам і була змушена повернути цю власність колишнім власникам.

Припинення гонінь та визнання свободи культу було початковим етапом докорінної зміни у положенні Християнської Церкви. Імператор, не приймаючи сам християнства, схилявся, однак, до християнства і серед найближчих людей тримав єпископів. Звідси низка пільг для представників християнських громад, членів кліру і навіть для храмових будівель. Він робить цілу низку заходів на користь Церкви: робить Церкви щедрі грошові та земельні пожертвування, звільняє кліриків від громадських обов'язків з тим, «щоб вони служили Богу з усією ревністю, оскільки це принесе багато користі та справам громадським», робить неділю вихідним днем, знищує болісну і ганебну кару на хресті, вживає заходів проти викидання народжених дітей тощо. А в 323 році з'явився указ, який забороняє примушувати християн до участі в язичницьких святах. Таким чином, християнські громади та їхні представники зайняли абсолютно нове становище у державі. Християнство стало привілейованою релігією.

Під особистим керівництвом імператора Костянтина в Константинополі (нині Стамбул) було побудовано символ утвердження християнської віри - Собор Святої Софії Премудрості Божої (З 324 по 337 рр.). Храм цей, що згодом багато разів перебудовувався, до наших днів зберіг не тільки сліди архітектурної і релігійної величі, але і склав славу імператору Костянтину Великому, першому християнському імператору.

Що ж вплинуло таке звернення римського імператора-язычника? Для відповіді на це питання доведеться повернутися трохи назад, на час правління імператора Діоклетіана.

«Сим переможи!»

У 285 роціімператор Діоклетіан розділив імперію на чотири частини для зручності управління територією та затвердив нову системууправління імперією, згідно з якою при владі знаходилися не один, а відразу чотири правителі (тетрархія), двоє з яких називалися серпня(старшими імператорами), а двоє інших цезарями(молодшими). Передбачалося, що через 20 років правління серпень зречеться влади на користь цезарів, які, у свою чергу, також повинні були призначити собі наступників. Того ж року Діоклетіан вибрав собі у співправителі Максиміана Геркулія при цьому віддавши йому в управління західну частинуімперії, а собі залишивши схід. У 293 році серпні обрали собі наступників. Одним із них і став батько Костянтина, Констанцій Хлор , Колишній тоді префектом Галлії, місце іншого зайняв Галерій, який згодом став одним з найжорстокіших гонителів християн.

Римська імперія періоду тетрархії

У 305 році, через 20 років після встановлення тетрархії, обидва серпня (Діоклетіан та Максиміан) подали у відставку і Констанцій Хлор із Галерієм стали повноправними правителями імперії (перший на заході, а другий на сході). До цього моменту Констанцій був дуже слабкий здоров'ям і його співправитель сподівався з його швидку смерть. Його син Костянтин, який перебував у цей момент, практично на правах заручника у Галерія, у столиці східної імперії Нікомедії. Галерій не хотів відпускати Костянтина до батька, бо боявся, що воїни оголосять його серпнем (імператором). Але Костянтину дивом вдалося втекти з полону і дістатися смертного одра свого батька, після смерті якого в 306 році армія проголосила Костянтина своїм імператором. Мимоволі Галерію довелося змиритися з цим.

Період тетрархії

Захід Римської імперії	Схід Римської імперії
серпень - Максиміан Геркул	серпень - Діоклетіан
цезар - Констанцій Хлор	цезар - Галерій
з 305 року
серпень - Констанцій Хлор	серпень - Галерій
цезар - Північ, потім Максенцій	цезар - Максимін Даза
з 312 року	з 313 року
серпень - Костянтин єдиновладне правління	серпень - Лікіній єдиновладне правління

У 306 році в Римі трапилося повстання, під час якого Максенцій, син зрікся Максиміана Геркулія, прийшов до влади. Імператор Галерій намагався придушити повстання, проте нічого не зміг зробити. У 308 році він оголосив серпнем Заходу Лікінія. Цього ж року цезар Максимин Даза оголосив себе серпнем, і Галерію довелося присвоїти Костянтину такий самий титул (оскільки досі вони були цезарями). Таким чином, у 308 році імперія опинилася під владою відразу 5 повноправних правителів, кожен з яких не підкорявся іншому.

Зміцнившись у Римі, узурпатор Максенцій віддався жорстокості та розпусті. Порочний і пустий, він задавлював народ непосильними податками, доходи від яких витрачав на пишні свята та грандіозні будівництва. Однак він мав велике військо, що складалося з гвардії преторіанців, а також маврів та італіків. До 312 року його влада виродилася у жорстоку тиранію.

Після смерті у 311 році головного імператора-серпня Галерія, Максимін Даза зближується з Максенцієм, а у Костянтина зав'язується дружба з Лікінієм. Зіткнення між правителями стає неминуче. Мотиви йому спочатку могли бути лише політичні. Максенцій вже замислював похід проти Костянтина, але навесні 312 року Костянтин першим рушив свої війська проти Максенція, щоб звільнити місто Рим від тирана і покінчити з двовладдям. Задуманий з політичних міркувань, похід незабаром набуває релігійного характеру. За тими чи іншими розрахунками, Костянтин міг узяти у похід проти Максенція лише 25 000 війська, четверту приблизно частину всієї своєї армії. Тим часом Максенція, який сидів у Римі, мав війська в кілька разів більше — 170 000 піхоти і 18 000 кінноти. З людських міркувань, задуманий у такому співвідношенні зусиль і становищі полководців похід здавався страшною авантюрою, прямо божевіллям. Тим більше, якщо до цього додати значення Риму в очах язичників і вже здобуті Максенцієм перемоги, наприклад, над Лікінієм.

Костянтин за природою був релігійним. Він постійно розмірковував про Бога і в усіх своїх починаннях шукав Божої допомоги. Але язичницькі боги вже відмовили йому у своєму вподобанні через принесені їм жертви. Залишався один християнський Бог. Він почав закликати Його, просити і благати. На той час і належить чудове бачення Костянтина. Цар отримав найдивовижніше послання від Бога – знамення. За словами самого Костянтина, до нього уві сні з'явився Христос, який наказав накреслити на щитах і прапорах свого війська небесне знамення Боже, а наступного дня Костянтин побачив у небі бачення хреста, який представляв подобу літери X, перетнутої вертикальною лінією, верхній кінець якої був вигнутий, у вигляді Р: Р.Х., І почув голос, що каже: «Сим переможи!».

Це видовище охопило жахом, як його самого, так і все військо, яке слідувало за ним і продовжувало споглядати диво, що з'явилося.

Хоругва -прапор Христовий, прапор Церкви. Хоругві запроваджено святим рівноапостольним Костянтином Великим, який замінив на військових прапорах орла хрестом, а зображення імператора монограмою Христа. Ця військова корогва, відома спочатку під ім'ям лабаруму, Зробилася потім надбанням Церкви як прапор перемоги її над дияволом, лютим ворогом її, і смертю.

Битва відбулася 28 жовтня 312 р. на Мільвійському мості. Коли війська Костянтина стояли вже біля самого міста Риму, війська Максенція почали тікати, а сам він, піддавшись страху, кинувся до зруйнованого мосту і потонув у Тибрі. Поразка Максенція, попри всі стратегічні міркування, здавалася неймовірною. Чи чули язичники розповідь про чудесні знамення Костянтина, але тільки й вони розповідали про чудо перемоги над Максенцієм.

Битва на Мільвійському мості у 312 році н.е.

Через кілька років, у 315 році, сенат спорудив на честь Костянтина арку, бо він "навіюванням Божества та величчю Духа звільнив державу від тирана". На людному місці міста спорудили йому статую, з рятівним знаменням хреста у правій руці.

Через рік, після перемоги над Максенцієм, Костянтин і Лікіній, що вступив з ним в угоду, зійшлися в Мілані і, обговоривши стан справ в Імперії, видали найцікавіший документ, який називається Міланським едиктом.

Значення Міланського едиктуісторія християнства неможливо переоцінити. Вперше після майже 300 років гонінь християни отримали право на легальне існування та відкрите сповідання своєї віри. Якщо раніше вони були ізгоями суспільства, то тепер вони могли брати участь у громадському житті, займати державні посади. Церква отримала право на придбання нерухомості, будівництво храмів, благодійну та просвітницьку діяльність. Зміна положення Церкви була настільки радикальною, що Церква назавжди зберегла вдячну пам'ять про Костянтина, проголосивши його святим і рівноапостольним.

Матеріал підготував Сергій ШУЛЯК

для Храму Живоначальної Трійціна Воробйових горах

30. Медіоланський едикт

Історія римської тетрархії обіцяла бути схожа на казку про дружних царів, які мирно управляють кожен своїм царством, особливо коли Діоклетіан з Максиміаном у 305 році пішли у відставку і, здавалося, новий правовий механізм запрацює не на одне покоління. Але вже наступного року ця історія стала схожа на відому лічилку про десять негренят, так що на момент смерті Максиміна Дази в 313 році цілком можна сказати, що «їх залишилося тільки двоє»- Ліціній та Костянтин. Щоправда, фінал цієї історії не сходиться з лічилкою, бо переможець не провокував нічиї вбивства і сам любив життя, а не збирався кінчати собою, як йому могли б порадити багато язичницьких філософів пізньої Античності, якби він звернувся до них у хвилину розпачу.

Коли Ліціній зайняв палац у Нікомедії, колишній політичним центромІмперії за часів Діоклетіана, він відразу оголосив лист про становище християн, яке Костянтин разом з ним склав у місті Медіолані 13 червня (у червневі іди) намісникам кожної провінції, чому він згодом отримав назву Медіоланського (Міланського) едикту. Текст цього листа повністю наводиться у Лактанції (Про смерті переслідувачів, 48) та в перекладі на грецьку у Євсевія Кесарійського (Церковна історія, X, 5.2–14). За змістом та історичним значенням текст цього листа затьмарює Нікомедійський едикт Галерія 311 року.

По-перше, у цьому листі проголошується легалізація всіх релігій Римської імперії, що фактично вже було ухвалено в едикті Галерія, але тепер має загальнообов'язкову силу на території всієї держави.

По-друге, у цьому листі особливо наголошується на свободі саме християнського віросповідання, що теж було в едикті Галерія, але тепер має не лише загальнодержавну силу, але також обговорюється, що християни можуть сповідувати свою віру без жодного занепокоєння для себе. Якщо Галерій у своєму едикті спеціально обговорював, що християни повинні користуватися своєю свободою так, щоб ніхто з них не порушував порядку, то Костянтин і Ліціній застерігають, що християни можуть користуватися своєю свободою так, щоб не боятися самої держави, інакше кажучи, того самого порядку. , що вони нібито порушують. Якщо едикт Галерія нагадує християнам, що вони можуть бути в чомусь винні перед державою, то едикт Костянтина та Ліцинія, навпаки, ніби вибачається перед християнами за ту провину, яку держава несе перед ними.

По-третє, якщо едикт Галерія ставив християнам умови молитися за благополуччя республіки та імператора, що саме по собі не порушує принципів християнської моралі, то едикт Костянтина та Ліцинія не ставить таких умов, оскільки вони можуть бути зрозумілі.

По-четверте, найголовніший пункт цього листа, що принципово відрізняє його від едикту Галерія, полягає у вимогі повернути християнам усі землі, приміщення та храми, які за всі роки гонінь були відібрані у християн. При цьому спеціально зазначається, що самі християни нічого не повинні платити за цю реституцію, що говорить про рівень свавілля на місцях у ті часи.

На закінчення листа від намісників потрібно максимально поширити його зміст, зокрема, вивішуючи його скрізь, як і зазвичай робилося з усіма відкритими імператорськими наказами. Є версія, що Максим Даза незадовго до смерті підтвердив цей указ на тих небагатьох територіях на півдні Малої Азії, які залишалися в його підпорядкуванні.

Можливе питання: чому Костянтин і Ліціній вирішили видати цей едикт, якщо на їхніх територіях, особливо на першому, ніяких антихристиянських переслідувань не велося? Відповідь дуже проста: тому що антицерковні укази Діоклетіана 303-304 років ніхто не скасовував, і ті ж Максимін, Максенцій і Галерій до свого едикту 311 року на них орієнтувалися, і тому всі християни жили в страху, що на підставі цих указів будь-який тетрарх будь-який час може відновити чи посилити репресії. Навіть християни під владою Костянтина розуміли, що їхня безпека тримається на його особистому ставленні до них, але він може будь-якої миті згадати про укази 303–304 років.

Таким чином, Медіоланський едикт, виданий Костянтином та Ліцинієм 13 червня 313 року, остаточно скасовував дії репресивних указів 303–304 років; не тільки проголошував християнство легальною релігією на всій території Римської імперії, але також не ставив перед християнами жодних умов, фактично визнавав провину держави перед ними і, найголовніше, повертав їм усі відібрані землі та храми. Медіоланський едикт не можна вважати, як це нерідко можна зустріти у популярній літературі, визнанням християнства державною релігією Римської імперії. Язичництво зберігало свої позиції, і його культи вирушали всією Імперією остаточно правління Костянтина, і навіть після нього. Християнство остаточно буде визнано державною релігією лише у 381 році, а до цього моменту пройде щечимало серйозних подій, які ставлять під сумнів положення Церкви.

Про Медіоланський едикт навіть не можна сказати, що після нього християнство стало домінуючою релігією Римської імперії, тому що в кількісному відношенні християни становили меншість, а серед політичної еліти, особливо в Римі, було багато язичників. У чому тоді історичне значенняМедіоланського едикту, якщо не брати до уваги такі важливі рішення про офіційне припинення терору по всій Імперії та реституцію церковного майна? Справа в тому, що християнство - це наступальна, місіонерська релігія і тому реальна свобода означає для Церкви не просто можливість збиратися у своїх храмах, а можливість поширювати своє віровчення у всьому світі. Християнство на початку IV століття було релігією меншості, але це була релігія самого активного, самого організованогоі самого натхненогоменшини, що пройшла безліч нелюдських випробувань і об'єднана виключно загальними світоглядними підставами. Тому Медіоланський едикт, не надаючи жодного спеціального заохочення християнам, а лише відновлюючи справедливість щодо них, сприяв різкому кількісному та якісному зростанню впливу Церкви. Перебування Церкви в катакомбах, звичайно, для інших християн було по-своєму романтичним, так що багато хто з них уже й не уявляв собі іншого простору для храмів, окрім як під землею - подалі від світла і людей, але такий стан був гидким, неприродним самим завданням Церкви, і тому Медіоланський едикт відкрив двері цих храмів в обидві сторони, надавши можливість християнам відкрито виходити назустріч світу, а світу відкрито входити у простір храму.

Діоклетіан був у шоці від едикту Костянтин та Ліцинія, для нього він означав крах усієї його релігійної політики, і якщо це справді так, то тоді має рацію О.П. Лебедєв, який стверджує, що засновник тетрархії від початку вирішив знищити Церкву. Як і на Галерія на два роки раніше, так і на Діоклетіана напала страшна недуга, і якщо християнські автори пишуть, що він помер внаслідок болісної хвороби, то язичницькі кажуть, що він наклав на себе руки. У язичницькій етиці пізньої Античності померти від хвороби вважалося більшою ганьбою, ніж самогубства.

Як написав Лактанцій, «від повалення Церкви до її відновлення минуло десять років і близько чотирьох місяців». За ці роки Діоклетіан та його тетрархи Максиміан Геркулій, Галерій, Максенцій, Флавій Північ, Максимін Даза та сам Ліціній більшою чи меншою мірою були організаторами та виконавцями масового антихристиянського терору, і лише Галія та Британія під владою спочатку Констанція, а потім Костянтина. від цього кошмару. Після едикту Галерія 311 року терор припинився на території Східної Європита Малої Азії. Після перемоги Костянтина над Максенцієм терор припинився в Італії, Іспанії та Африці. Тепер уже, після перемоги Ліцинія над Максиміном та видання Медіоланського указу, терор припинився на території Єгипту та Леванту, тобто Палестини та Сирії. Чи надовго?

Цей текст є ознайомлювальним фрагментом.

Міланський едикт

Після поразки Максенція Костянтин урочисто вступив до Риму, а потім приєднав до своїх володінь (тобто до Галлії та Британії) колишні володіння Максенція – Італію, Африку та Іспанію. Цього ж (чи наступного) року Костянтин і Ліціній зустрілися в Мілані. Тут вони видали знаменитий едикт («Міланський едикт»), яким визнавалася рівноправність християнської релігії з язичницьким культом. То справді був надзвичайно розумний політичний крок. У заставу союзу та дружби Ліціній одружився із сестрою Костянтина Констанції.

Однак мир між обома серпня тривало недовго - тільки до тих пір, поки вони не залишилися вдвох повелителями імперії. Це сталося після того, як у 313 р. Ліціній розбив Максиміна Дазу, і той помер у Малій Азії. На цей час загинули всі члени інших імператорських сімей. У 313 р. помер і Діоклетіан.

Настав останній етап боротьби. Вже 314 р. серпні посварилися з-за кордонів своїх володінь і розпочали війну. Однак вона не призвела до рішучих результатів. Суперники уклали світ, яким за Ліцинієм залишилися Фракія, Єгипет та азіатські провінції. Все інше мало бути під владою Костянтина. Кілька років минуло в стані поганого світу». У 323 р. почалася нова війна. Костянтин розбив Ліцинію під Адріанополем, зайняв Візантій і обложив свого супротивника в Нікомедії. Той здався, отримавши клятву обіцянку Костянтина, що його життя буде збережено (323 р.). Але вже наступного року Ліціній, відправлений у Фессалоніку, було вбито.

Текст Міланського едикту зберігся лише у творах двох християнських письменників - у творі Лактанція «Про смерть гонителів» та «Історії церкви» Євсевія. Лактанцій дає коротку і чітку редакцію цього едикту: «Ми, Костянтин і Ліціній, серпні, зібравшись у Мілані для обговорення всіх справ, що стосуються добробуту та безпеки держави, вирішили, що серед предметів, що займають нас, ніщо не могло бути так корисно нашим народам, як встановлення насамперед способу служіння божеству. Ми вирішили дарувати християнам і всім іншим права вільного віросповідання тієї віри, яку вони віддають перевагу. Нам здається, що буде добре і розсудливо не відмовляти нікому з наших підданих, чи то християнин, чи належить він іншому культу, в праві дотримуватися релігії, яка йому більше підходить. Таким чином, верховне божество, якому відтепер кожен з нас може вільно поклонятися, пошле нам свою милість і звичайне благовоління» (Лактанцій. Про смерть гонителів, XLVIII, пров. за кн.: Сергєєв В. С. Нариси... ч. II. С. 709).

З книги 100 великих храмів автора Низовський Андрій Юрійович

Міланський собор Гігантський собор, що височіє в центрі старого Мілана, відноситься до однієї з найпарадоксальніших споруд Середньовіччя. Його найменше можна назвати готичним. Але, незважаючи на це, Міланський собор – видатний і, мабуть, найкращий зразок

З книги Історія Риму (з ілюстраціями) автора Ковальов Сергій Іванович

Міланський едикт Після поразки Максенція Костянтин урочисто вступив до Риму, а потім приєднав до своїх володінь (тобто до Галлії та Британії) колишні володіння Максенція – Італію, Африку та Іспанію. Цього ж (або наступного) року Костянтин і Ліціній зустрілися в

З книги Історія Середніх віків. Том 2 [У двох томах. За загальною редакцією С. Д. Сказкіна] автора Казкін Сергій Данилович

Нантський едикт Новий король, розумний і обережний політик, байдужий до питань релігії, хотів насамперед примирити ворогуючі партії і досягти внутрішнього світуу Франції. Не шкодуючи грошей, він пенсіями та подарунками зумів придбати розташування католицьких вельмож,

автора

ЕДИКТ КАРАКАЛИ КаракаллаСептимій Север помер 211 р. під час походу проти британських племен. Його наступником був давно призначений його син Септимій Бассіан (імператорське ім'я Марк Аврелій Антонін), більш відомий під прізвиськом Каракалла. Таким чином, знову

З книги 500 відомих історичних подій автора Карнацевич Владислав Леонідович

МЕДІОЛАНСЬКИЙ (МІЛАНСЬКИЙ) ЕДИКТ Костянтин Найважливішою віхою в історії християнства є едикт, виданий переможцями Максенція в Медіолані (Мілані) в 313 р. Він свідчив про те, що нова влада не тільки скасовує всі безглузді переслідування на гоніння на

З книги 100 відомих пам'яток архітектури автора Пернатьєв Юрій Сергійович

Міланський собор Мілан – одне з найдавніших міст Апеннінського півострова. Змішання австрійської, французької та італійської культурсприяло виникненню тут унікальних творів скульптури, живопису та зодчества. Серце Мілана – величезна

автора Вігасін Олексій Олексійович

I Великий наскальний едикт Цей напис про дхарм1 висічений царем Піядасі2, наперсником богів3. Жодне жива істотатут не слід приносити в жертву, умертвляючи. І свято влаштовувати не слід. Адже великий гріх вбачає у святкуванні цар Піядасі, нагрудник