Nuestra Tierra probablemente se formó hace 4.500 millones de años mediante el Big Bang. Como otros planetas de nuestro sistema solar. La historia de su desarrollo todavía preocupa a los científicos. Aprendemos sobre los orígenes de los continentes y océanos en séptimo grado. Sin embargo, estas teorías generalmente aceptadas, lamentablemente, no siempre son ciertas. Además, los propios geofísicos dudan de ellos. Por ello, la investigación sobre la historia de nuestro planeta continúa en la actualidad.
Nacimiento
Entonces, nuestra Tierra se formó a partir de un disco protoplanetario, polvo y gases. Inicialmente, su superficie estaba al rojo vivo debido a las frecuentes colisiones con otros cuerpos cósmicos.
Sin embargo, el bombardeo cesó pronto. Esto le dio al planeta la oportunidad de formar una corteza sólida. Posteriormente, apareció agua en la Tierra (consideraremos las teorías sobre su origen a continuación).
¿Fue o no fue?
A principios del siglo XX, los científicos creían que nuestra Tierra no había sufrido cambios significativos a lo largo de su existencia. Los continentes no han cambiado desde hace miles de millones de años. Sin embargo, pronto se propuso otra hipótesis sobre el origen de los continentes y océanos.
Alfred Wegener observó que los continentes tienen contornos similares a lo largo de la costa. Esto sugiere que alguna vez fueron uno. Un geofísico alemán en su investigación argumentó que hace 250 millones de años todos los continentes formaban parte de un supercontinente. Y Wegener consideraba a Pangea como el primer supercontinente. Pero hoy en día hay sugerencias de que hubo otros supercontinentes antes que él.
Rodinia continental
Existe la teoría de que inicialmente solo había un continente en la Tierra: Rodinia, que bañaba el océano Mirovia. En geografía de séptimo grado, no se menciona el origen de los continentes y océanos de Rodinia. Esto se debe a que se trata de un hipotético supercontinente, cuya existencia no se puede confirmar ni negar.
Ambos nombres están tomados del idioma ruso (vara y mundo). Rodinia es el supercontinente más antiguo que conocemos hoy. Recientemente, en la isla de Mauricio en el Océano Índico, se descubrió circón en la arena. Se cree que esto puede confirmar indirectamente la existencia de Rodinia.
Sin embargo, su posición y forma siguen siendo controvertidas entre los científicos. Los geofísicos creen que podrían haber existido otros supercontinentes antes que él. Más tarde, Rodinia se dividió en continentes. Luego se volvieron a unir. Y volvieron a separarse. Estos procesos tardaron millones de años, pero se repitieron con asombrosa regularidad. Se espera que en el futuro todos nuestros continentes vuelvan a unirse. Esto sucederá en 200-250 millones de años. Por desgracia, esta información sobre el origen de los continentes y océanos no se encuentra en séptimo grado. Sin embargo, el Estándar Educativo del Estado Federal exige que los estudiantes conozcan esta teoría.
Supercontinente Pangea
Después de esto, se formó el continente de Pangea (del lat. toda la tierra). Así lo llamó Alfred Wegener. Pangea fue bañada por el océano Tetis. Hoy en día, las partículas de Tetis se encuentran en las partes profundas del mar Mediterráneo, Caspio y Negro.
Laurasia y Gondwana
Pangea se dividió en dos partes: Laurasia y Gondwana. Partes de Gondwana se convirtieron en la base de los continentes, que gradualmente se alejaron unos de otros. Al final, cada uno de ellos tomó la posición de hoy. Así, se convirtió en la madre de los siguientes continentes: África, Australia, la Antártida y América del Sur.
Laurasia se dividió en las placas norteamericana y euroasiática. Por cierto, Eurasia es un continente único que se formó a partir de tres placas litosféricas: euroasiática (parte de Laurasia), árabe e indostán (parte de Gondwana). Las placas litosféricas, al acercarse unas a otras, literalmente destruyeron el océano de Tetis. El acercamiento también estuvo acompañado por la formación de montañas: el Cáucaso y las Tierras Altas de Armenia.
Sólo hace unos 65.000 años los continentes ocuparon su posición actual.
Hoy en día, los satélites registran el movimiento de las placas litosféricas, que es invisible al ojo humano. Sólo unos pocos centímetros al año. Sin embargo, a lo largo de millones de años, estas placas cambian de ubicación hasta quedar irreconocibles. Los científicos creen que la causa de los movimientos de las placas es la circulación del manto dentro de la Tierra. Y este movimiento continuará hasta que se enfríe por completo.
Así será el futuro supercontinente Pangea Ultima.
Origen de los continentes
Según los geofísicos, la corteza del planeta contiene aquellos materiales que originalmente estaban en las entrañas de la Tierra, pero que pronto salieron a la superficie. El hecho es que los metales más pesados se hunden en nuestro núcleo, pero los más ligeros suben a la superficie. La composición de la corteza terrestre está dominada por silicio, oxígeno, aluminio y hierro.
La formación de la litosfera se produjo con intensidad variable a lo largo de miles de millones de años. Todos los estudiantes de séptimo grado conocen el origen de los continentes y océanos, pero no todos conocen los detalles de esta formación. Los científicos dicen que estos procesos ocurrieron continuamente. Al mismo tiempo, las eras de actividad magmática y tectónica fueron reemplazadas por períodos de paz.
Los científicos creen que el vulcanismo activo ocurrió hace 3.500 millones de años. Fue acompañado de una liberación volumétrica de gases. Así comenzó la era Arcaica. Las placas litosféricas, que hoy se han convertido en el núcleo de nuestros continentes, aumentaron gradualmente su masa. En los alrededores de las antiguas plataformas se produjeron procesos activos de formación de montañas como resultado de sus colisiones. Así surgieron los sistemas montañosos más masivos: los Montes Urales, el Tíbet, el Karakorum y otros. Durante el mismo período, se formaron placas jóvenes: escita, occidental y turaniana.
¿De dónde viene el agua en la Tierra?
Al descubrir el origen de los continentes y los océanos, los científicos se han preguntado durante décadas de dónde procede el agua en la Tierra. Esta es la sustancia más misteriosa y poco estudiada. A primera vista parece un simple compuesto de hidrógeno y oxígeno, pero no es así. Es un indicador de calor y frío.
Casi ¾ de la superficie del planeta están ocupadas por mares, océanos, ríos y lagos. El 20% del territorio está cubierto de hielo. Y nuestro clima depende del agua. Por ejemplo, la Corriente del Golfo influye en el clima en Noruega e incluso en el norte de Crimea.
Nuestro planeta hace mucho tiempo que se habría convertido en un trozo de piedra sólida y sin vida, si no fuera por los recursos hídricos.
La siguiente versión es generalmente aceptada en geografía de séptimo grado sobre el origen de los continentes y océanos. El oxígeno y el hidrógeno son sustancias muy comunes en el espacio. Los científicos estaban seguros de que el agua llegó a la Tierra gracias a los cuerpos cósmicos que bombardearon especialmente activamente el planeta durante los primeros mil millones de años de su vida. Probablemente, cuando el planeta aún estaba en su etapa embrionaria, los cuerpos celestes que se formaron en los límites lejanos del planeta cayeron sobre él. Los cometas y asteroides podrían contener grandes cantidades de hielo.
Por ejemplo, las enanas blancas (estrellas grandes) tienden a absorber materia y distribuirla por su superficie. Una de esas estrellas puede proporcionar agua a un tercio de nuestro océano mundial.
Nueva investigación
Sin embargo, estudios recientes han refutado la teoría del origen extraterrestre del agua en la Tierra. Los geofísicos realizaron un experimento, cuyos resultados se conocieron en enero de 2017. Lo más probable es que el agua en el planeta haya aparecido como resultado de reacciones químicas que tuvieron lugar en sus profundidades.
Para realizar el experimento se simularon en un ordenador las condiciones características de las profundidades de nuestro planeta: temperaturas de hasta 1400 °C y una presión 20 veces superior a la atmosférica.
En tales condiciones, el dióxido de silicio, que se encuentra en el manto, reacciona con el hidrógeno. Esto conduce a la formación de agua líquida. Al mismo tiempo, cuando llega a la superficie, la Tierra puede verse sacudida por fuertes terremotos.
Hoy, los científicos están tratando de descubrir si este experimento explica la aparición de los océanos en el planeta. ¿O existe todavía una teoría sobre el origen extraterrestre del agua?
Nombres de continentes y océanos.
Entonces, analicemos el origen de los nombres de continentes y océanos. ¿De dónde vienen y qué significan?
No hace mucho tiempo se dieron nombres modernos a los continentes y océanos. Como los científicos antiguos no tenían suficiente información, los nombres que dieron no eran correctos. Por ejemplo, muchos científicos griegos llamaron al Océano Atlántico el Océano Occidental en sus tratados, y los geógrafos árabes lo llamaron el Mar de las Tinieblas. El Océano Pacífico era originalmente el Mar del Sur. Pero más tarde Magallanes, que no encontró ni una sola tormenta durante su viaje, la llamó Tranquila. De hecho, es el Océano Pacífico el más inquieto.
Los nombres modernos de continentes y océanos los dieron en su mayoría los navegantes que los descubrieron. Así, Flinders bautizó a Australia (australius - sur) porque está situada en el hemisferio sur.
África recibe su nombre de las tribus afri que encontraron sus descubridores. América lleva el nombre de Amerigo Vespucci, cuya expedición fue la primera en llegar al Nuevo Mundo.
Muchas islas grandes incluso cambiaron de nombre varias veces.
