Fazendo uma viagem interessante ou simplesmente olhando mapas na Internet, cada pessoa se depara com o conceito de escala. No entanto, nem todos sabem o que é, quais são os tipos de escalas e como calculá-lo corretamente.
O que é escala
A palavra "escala" veio para o russo da linguagem de precisão - alemão - e se traduz literalmente como uma vara para medir. No entanto, em cartografia, este termo refere-se ao número de vezes que um determinado mapa ou outra imagem é reduzido em comparação com o original. A escala está presente em todos os mapas e também é parte integrante de qualquer desenho.
Para que serve a escala?
Então, por que as pessoas precisam de escala na prática? O que a escala mostra? Na verdade, esse conceito está conectado prática e teoricamente com muitos ramos: matemática, arquitetura, modelagem e, claro, cartografia. Afinal, é impossível exibir um objeto geográfico em seu tamanho real em qualquer mapa, mesmo um digital ultramoderno. Portanto, ao desenhar a imagem de certas cidades, rios, montanhas ou mesmo continentes inteiros em um mapa, todos esses objetos são reduzidos proporcionalmente. E quantas vezes isso é feito, e é a escala, que é indicada nas margens do mapa. 
Antigamente, quando a cartografia ainda não usava escala, mas reduzia os objetos representados a seu critério, os mapas resultantes eram muito imprecisos e bastante aproximados. Assim, os viajantes que os usavam muitas vezes entravam em uma confusão. Quem sabe, talvez o mapa usado por Cristóvão Colombo também tivesse a escala errada e, portanto, em vez da Índia, ele navegou para a América?
Outra indústria que simplesmente não pode existir sem o uso da escala é a modelagem. De fato, ao criar um desenho de um futuro edifício ou aeronave, um engenheiro o faz em uma determinada escala, reduzindo ou ampliando a imagem, dependendo da necessidade. Portanto, nem um único, mesmo o menor detalhe, pode ser feito sem o uso de um desenho, e nenhum desenho pode prescindir de uma escala.
Principais tipos de balanças
Apesar da simplicidade do conceito de "escala", existem vários tipos dela. Nos mapas, geralmente é indicado com números (numéricos) ou graficamente. As escalas gráficas são divididas em duas subespécies: escala linear e transversal. 
Existem também subespécies de escala, que estão mais relacionadas aos tipos de mapa. Dependendo do tamanho das escalas, os mapas são distinguidos:
- Em grande escala - de um a duzentos mil ou menos.
- Média escala - de um a um milhão a um a duzentos mil.
- Pequena escala - até um em um milhão.
Naturalmente, em mapas de pequena escala, alguns detalhes não são aplicados, enquanto, ao mesmo tempo, mapas de grande escala podem conter nomes de ruas e até pequenas faixas. Nos mapas eletrônicos modernos, o próprio usuário pode ajustar a escala, transformando o mapa de pequena escala em grande escala em um instante e vice-versa.
Escala numérica e nomeada
Os dados de escala podem ser especificados de várias maneiras. Se em um mapa ou desenho a escala é indicada usando uma fração (1:200, 1:20.000, etc.), esse tipo de escala é chamado de numérica. Ao calcular esse tamanho, vale levar em consideração o fato de que a escala com o menor número no denominador será maior. Em outras palavras, objetos em um mapa com escala de 1:200 serão maiores do que em um mapa com escala de 1:20.000.
A escala nomeada especifica não apenas o tamanho da redução da imagem, mas também nomeia as unidades de medida com as quais isso é feito. Por exemplo, no mapa da área é indicado que 1 centímetro é igual a 1 metro. A escala nomeada raramente é usada para mapas de pequena escala e, de fato, para mapas em geral. É mais prático para vários desenhos. Especialmente se for um pequeno detalhe ou, ao contrário, um enorme complexo residencial.
Escala Gráfica
As visualizações gráficas das escalas, como já mencionado acima, vêm em duas variantes.
Linear é uma escala representada como uma régua de duas cores uniformemente dividida. Como regra, é usado em planos de terreno de grande escala e permite medir a distância usando uma tira de papel ou bússola. Esta opção de escala gráfica pode ajudá-lo a determinar o comprimento de rios, estradas e outras linhas curvas.
Transversal é uma versão melhorada da escala linear. Seu objetivo é determinar a distância indicada no plano com a maior precisão possível. Uma opção gráfica semelhante é geralmente usada em mapas especializados.
Escalas de desenho
Tendo considerado os tipos de escalas mais comuns na cartografia, vale ressaltar que este conceito também está indissociavelmente ligado ao desenho e ao grafismo arquitetônico. Sejam desenhos de engenharia de pequenas peças mecânicas ou, ao contrário, desenhos de grandes conjuntos arquitetônicos, em qualquer caso, escalas de desenho especializadas são aplicadas a eles. Cada formulário de desenho possui uma coluna na qual a escala do produto projetado é indicada sem falhas.
Vale ressaltar que, mesmo que o engenheiro crie um desenho em tamanho real da peça, a escala de 1: 1 ainda é indicada nas informações sobre ela. Ao contrário dos mapas, nos desenhos a escala pode ser não apenas reduzida (1:5), mas também ampliada (5:1) se o produto representado for pequeno.
Até o momento, apenas especialistas estreitos precisam da capacidade de calcular corretamente a escala sem a ajuda de máquinas. Graças a programas e dispositivos modernos, outras pessoas não precisam mais ser versadas na escala de um mapa específico - o computador fará tudo por elas. Mas ainda assim, todos devem ter pelo menos uma ideia aproximada do que a escala mostra, como calculá-la corretamente e que tipos dela existem – afinal, esse é um componente da alfabetização elementar e da cultura humana.
