Trots det faktum att själva namnet "öken" kommer från sådana ord som "tom", "tomhet", är detta fantastiska naturliga föremål fyllt av mångsidigt liv. Öknen är mycket mångsidig: förutom sanddynerna som våra ögon vanligtvis ritar, finns det salthaltiga, steniga, lera och även snöiga öknar i Antarktis och Arktis. Med hänsyn till de snöiga öknarna tillhör denna naturliga zon en femtedel av hela jordens yta!
Geografisk funktion. Betydelsen av öknar
Det främsta kännetecknet för öknen är torka. Öknarnas reliefer är mycket olika: öberg och komplexa högland, små kullar och skiktade slätter, sjösänkor och uttorkade århundraden gamla floddalar. Bildandet av reliefen av öknar påverkas mycket av vinden.
Människan använder öknar som betesmarker för boskap och områden för att odla några odlade växter. Växter för utfodring av boskap utvecklas i öknen tack vare horisonten av kondenserad fukt i jorden, och ökenoaser, översvämmade med sol och vatten, är exceptionellt bra platser för att odla bomull, meloner, vindruvor, persika- och aprikosträd. Naturligtvis är endast små områden av öknar lämpliga för mänsklig aktivitet.
Kännetecken för öknar
Öknar ligger antingen intill bergen eller nästan på gränsen till dem. Höga berg hindrar cyklonernas rörelse, och det mesta av nederbörden de ger faller i bergen eller utlöpande dalar å ena sidan, och å andra sidan - där öknarna ligger - når bara en liten rest av regn. Det vattnet, som lyckas nå ökenjorden, rinner nedför ytan och underjordiska vattendrag, samlas i källor och bildar oaser.
Öknar kännetecknas av olika fantastiska fenomen som inte finns i något annat naturområde. Till exempel, när det inte blåser i öknen, stiger de minsta dammkornen upp i luften och bildar den så kallade "torra dimman". Sandiga öknar kan "sjunga": rörelsen av stora lager av sand genererar ett högt och högt lätt metalliskt ljud ("sjungande sand"). Öknar är också kända för sina hägringar och fruktansvärda sandstormar.
Naturområden och typer av öknar
Beroende på de naturliga zonerna och typen av yta finns det sådana typer av öknar:
- Sandig och sandig-grus. De kännetecknas av stor mångfald: från kedjor av dyner som saknar vegetation, till territorier täckta med buskar och gräs. Att röra sig genom sandöknen är extremt svårt. Sand upptar inte den största delen av öknarna. Till exempel: Saharas sand utgör 10 % av dess territorium.
- Stenig (hamadas), gips, grus och grussten. De kombineras i en grupp enligt en karakteristisk egenskap - en grov, hård yta. Denna typ av öken är vanligast på jorden (hamads i Sahara upptar 70% av dess territorium). Suckulenter och lavar växer i tropiska stenöknar.
- salin. I dem råder koncentrationen av salter över andra element. Saltöknar kan täckas med en hård sprucken saltskorpa eller saltmosse som kan "suga in" ett helt stort djur och till och med en person.
- lerig. De är täckta med ett lerigt slätt lager som sträcker sig över många kilometer. De kännetecknas av låg rörlighet och låga vattenegenskaper (ytskikten absorberar fukt, förhindrar att den går djupt och torkar snabbt under värmen).
Ökenklimat
Öknar upptar följande klimatzoner:
- tempererat (norra halvklotet)
- subtropisk (jordens båda halvklot);
- tropisk (båda halvklot);
- polar (isöknar).
Öknarna domineras av ett kontinentalt klimat (mycket varma somrar och kalla vintrar). Nederbörd är extremt sällsynt: från en gång i månaden till en gång med några års mellanrum och bara i form av duschar, eftersom. liten nederbörd når inte marken, förångas i luften.
Den dagliga temperaturen i denna klimatzon varierar kraftigt: från +50 ° C under dagen till 0 ° C på natten (tropikerna och subtroperna) och upp till -40 ° C (nordliga öknar). Ökenluften är särskilt torr: från 5 till 20 % under dagen och från 20 till 60 % på natten.
De största öknarna i världen
Sahara eller Queen of the Desert- den största öknen i världen (bland heta öknar), vars territorium upptar över 9 000 000 km 2. Beläget i Nordafrika, är det känt för sina hägringar, som sker här i genomsnitt 150 tusen per år.
Arabiska öknen(2 330 000 km 2). Det ligger på den arabiska halvöns territorium och erövrar också en del av landet Egypten, Irak, Syrien, Jordanien. En av de mest nyckfulla öknarna i världen, känd för särskilt skarpa variationer i daglig temperatur, starka vindar och dammstormar. Från Botswana och Namibia till Sydafrika sträcker sig över 600 000 km2 Kalahari, ständigt öka sitt territorium på grund av alluvium.
Gobi(mer än 1 200 000 km2). Den ligger i Mongoliets och Kinas territorier och är den största öknen i Asien. Nästan hela öknens territorium är ockuperat av lera och steniga jordar. I södra Centralasien ligger Karakum("Black Sands"), som upptar ett område på 350 000 km 2.
Öknen Victoria- upptar nästan hälften av den australiensiska kontinentens territorium (över 640 000 km 2). Det är känt för sina röda sanddyner, samt en kombination av sandiga och steniga områden. Finns även i Australien Great Sandy Desert(400 000 km 2).
Två sydamerikanska öknar är mycket anmärkningsvärda: Atacama(140 000 km 2), som anses vara den torraste platsen på planeten, och Salar de Uyuni(mer än 10 000 km 2) - den största saltöknen i världen, vars saltreserver är mer än 10 miljarder ton.
Slutligen är den absoluta mästaren när det gäller ockuperat territorium bland alla världens öknar isöken Antarktis(cirka 14 000 000 km 2).
