Nonostante il suo stesso nome "deserto" derivi da parole come "vuoto", "vuoto", questo straordinario oggetto naturale è pieno di vita diversa. Il deserto è molto vario: oltre alle dune di sabbia che i nostri occhi disegnano abitualmente, ci sono deserti salini, pietrosi, argillosi e anche innevati dell'Antartide e dell'Artico. Tenendo conto dei deserti innevati, questa zona naturale appartiene a un quinto dell'intera superficie terrestre!
Caratteristica geografica. Il significato dei deserti
La principale caratteristica distintiva del deserto è la siccità. I rilievi dei deserti sono molto diversi: montagne insulari e altipiani complessi, piccole colline e pianure stratificate, depressioni lacustri e valli fluviali secolari. La formazione del rilievo dei deserti è fortemente influenzata dal vento.
L'uomo usa i deserti come pascoli per il bestiame e aree per la coltivazione di alcune piante coltivate. Le piante per l'alimentazione del bestiame si sviluppano nel deserto grazie all'orizzonte dell'umidità condensata nel terreno e le oasi del deserto, inondate di sole e acqua, sono luoghi eccezionalmente buoni per coltivare cotone, meloni, uva, peschi e albicocchi. Naturalmente, solo piccole aree desertiche sono adatte all'attività umana.
Caratteristiche dei deserti
I deserti si trovano vicino alle montagne o quasi al confine con esse. Le alte montagne impediscono il movimento dei cicloni e la maggior parte delle precipitazioni che portano alle cadute da un lato nelle montagne o nelle valli pedemontane, e dall'altro lato - dove si trovano i deserti - arriva solo un piccolo residuo di pioggia. Quell'acqua, che riesce a raggiungere il suolo del deserto, scorre nel suolo e nei corsi d'acqua sotterranei, raccogliendosi in sorgenti e formando oasi.
I deserti sono caratterizzati da vari fenomeni sorprendenti che non si trovano in nessun'altra area naturale. Ad esempio, quando non c'è vento nel deserto, i più piccoli granelli di polvere si alzano nell'aria, formando la cosiddetta "nebbia secca". I deserti sabbiosi possono "cantare": il movimento di grandi strati di sabbia genera un suono leggermente metallico ("singing sands"). I deserti sono anche noti per i loro miraggi e terribili tempeste di sabbia.
Aree naturali e tipi di deserti
A seconda delle zone naturali e del tipo di superficie, esistono tali tipi di deserti:
- Sabbioso e sabbioso-ghiaia. Si distinguono per una grande diversità: da catene di dune prive di vegetazione, a territori ricoperti da arbusti ed erba. Muoversi attraverso il deserto sabbioso è estremamente difficile. Le sabbie non occupano la maggior parte dei deserti. Ad esempio: le sabbie del Sahara costituiscono il 10% del suo territorio.
- Sassoso (hamadas), gesso, ghiaia e ghiaia-ciottolo. Sono combinati in un gruppo in base a una caratteristica: una superficie ruvida e dura. Questo tipo di deserto è più diffuso nel mondo (gli hamad del Sahara occupano il 70% del suo territorio). Succulente e licheni crescono nei deserti rocciosi tropicali.
- salino. In essi la concentrazione di sali prevale sugli altri elementi. I deserti di sale possono essere ricoperti da una crosta di sale incrinata o da una palude salata che può "risucchiare" un animale completamente grande e persino una persona.
- argilloso. Sono ricoperti da uno strato liscio argilloso che si estende per molti chilometri. Sono caratterizzati da bassa mobilità e basse proprietà dell'acqua (gli strati superficiali assorbono l'umidità, impedendole di andare in profondità, e si asciugano rapidamente durante il caldo).
Clima desertico
I deserti occupano le seguenti zone climatiche:
- temperato (emisfero settentrionale)
- subtropicale (entrambi gli emisferi della Terra);
- tropicale (entrambi gli emisferi);
- polare (deserti di ghiaccio).
I deserti sono dominati da un clima continentale (estati molto calde e inverni freddi). Le precipitazioni sono estremamente rare: da una volta al mese a una volta ogni pochi anni e solo sotto forma di rovesci, perché. piccole precipitazioni non raggiungono il suolo, evaporando nell'aria.
La temperatura giornaliera in questa zona climatica varia notevolmente: da +50°C di giorno a 0°C di notte (tropicali e subtropicali) e fino a -40°C (deserti settentrionali). L'aria del deserto è particolarmente secca: dal 5 al 20% di giorno e dal 20 al 60% di notte.
I deserti più grandi del mondo
Sahara o Regina del deserto- il più grande deserto del mondo (tra i deserti caldi), il cui territorio occupa oltre 9.000.000 di km 2. Situata in Nord Africa, è famosa per i suoi miraggi, che qui accadono in media 150.000 all'anno.
deserto arabo(2.330.000 km 2). Si trova sul territorio della penisola arabica, catturando anche parte della terra di Egitto, Iraq, Siria, Giordania. Uno dei deserti più capricciosi del mondo, noto per sbalzi particolarmente bruschi della temperatura giornaliera, forti venti e tempeste di sabbia. Dal Botswana e dalla Namibia al Sud Africa si estende per oltre 600.000 km2 Kalahari, ampliando costantemente il proprio territorio a causa dell'alluvione.
Gobi(più di 1.200.000 km2). Si trova nei territori della Mongolia e della Cina ed è il più grande deserto dell'Asia. Quasi l'intero territorio del deserto è occupato da terreni argillosi e pietrosi. Nel sud dell'Asia centrale si trovano Karakum("Black Sands"), che occupa un'area di 350.000 km 2.
Vittoria del deserto- occupa quasi la metà del territorio del continente australiano (oltre 640.000 km 2). È famoso per le sue dune di sabbia rossa e per una combinazione di zone sabbiose e rocciose. Si trova anche in Australia Grande deserto sabbioso(400.000 km 2).
Due deserti sudamericani sono molto notevoli: Atacama(140.000 km 2), considerato il luogo più arido del pianeta, e Salar de Uyuni(più di 10.000 km 2) - il più grande deserto di sale del mondo, le cui riserve di sale superano i 10 miliardi di tonnellate.
Infine, il campione assoluto in termini di territorio occupato tra tutti i deserti del mondo è deserto di ghiaccio Antartide(circa 14.000.000 km 2).
