В ежедневието си сме изключително зависими от климата на района, в който живеем. Хората понякога дори са принудени да се преместят в друг регион на страната, защото климатът не е подходящ за тях по здравословни причини.
Дори без да знаете значението на думата „климат“, можете да предположите, че тя по някакъв начин е свързана с метеорологичните условия. Нека се опитаме да разберем какво е климатът и от какви фактори може да зависи.
Слово "климат"е от гръцки произход и очевидно произлиза от думата „клима“, което означава "област, зона, район" . Много експерти го свързват с друга гръцка дума - „klymein“, което означава „наклонен“.
Може би в Древна Гърция са вярвали, че климатичните характеристики на дадена област се определят от ъгъла на наклона на слънчевите лъчи, падащи върху земята. В съвременния смисъл климатът е комплекс от състояния на атмосферата, сушата и океана, характерни за определена територия.
Климатът обикновено се разбира като съвкупност от метеорологични и географски характеристики, характерни за определен географски район в продължение на поне няколко десетилетия. Най-важните показатели за определяне на климатичните особености са температурата, влажността и атмосферната циркулация. 
Всяка година тези показатели могат да се отклоняват до известна степен от средните стойности, но като цяло климатичните характеристики се запазват дълго време.
Метеоролозите разграничават:
— макроклимат, характерен за големи териториални зони на планетата;
— мезоклимат – характеристики на малки териториални образувания, в рамките на които се наблюдават относително еднакви условия;
- микроклимата на много малки площи от района, различаващи се по някои характеристики.
Определящите фактори за климата на района са:
— географска ширина, т.е. близост до екватора или полюса и вида на климатичната зона, свързана с този индикатор;
— релеф - наличието на планини или хълмове, низини, степи и т.н., което влияе върху силата и скоростта на ветровете, преобладаващи в тази област;
- близост до море, океан, което определя вида на климата - морски или континентален;
- наличие на топли или студени морски и океански течения - за крайбрежните райони;
- наличие на водни басейни - реки, езера, блата - както и големи гори за континенталните региони.
Хората често бъркат понятията климат и време, без да виждат голяма разлика между тях. Според общоприетата терминология те наричат съвкупността от атмосферни явления и метеорологични параметри, действащи в дадена област в даден момент. 
Времето е изключително променливо, а цикличността на тези промени и зависимостта им от различни фактори се изучава от метеоролозите. Това е състоянието на околния свят, което наблюдаваме в един от отделните кратки интервали от време.
За разлика от времето, климатът е съвкупност от фактори, които са характерни за даден район за дълъг период от време. Това са по-скоро статистически характеристики, осреднени за определен период от време, оценен на няколко десетилетия.
Някои климатични типове се характеризират с постоянни промени във времето в доста широк диапазон. Климатът е определящ фактор за състоянието на флората и фауната, начина на живот на хората, обитаващи този район, техните ежедневни дейности, обичаи и навици.
За руския климат най-важните географски фактори са:
— географски ширини, между които се намира територията на страната, какво определя количеството слънчева топлина и какво определя доста суровия климат;
— голяма територия от юг на север, поради което в Русия има няколко климатични зони;
— океани, особено Атлантически, които оказват значително влияние върху преноса на топли и студени въздушни маси;
— релефът на земната повърхност представлява много малък процент планински райони, поради което климатът в повечето райони е рязко континентален, със значителни колебания в зимните и летните температури, периоди на суша и др.
Като цяло климатът на по-голямата част от Русия може да се нарече суров и неблагоприятен за човешко обитаване, селскостопанска дейност и индустриално развитие.
Основният фактор на континенталния климат е отдалечеността от океаните, поради което по време на годишния цикъл температурата и влажността се колебаят в много широки граници. Много горещо и често сухо лято отстъпва място на сурови зими с малко сняг. 
Характерна особеност на този тип климат е малкото количество валежи - от 500 до 1000 mm годишно. Най-характерният ландшафт е степ или ливада; горите се формират от дървета, устойчиви на тежки и продължителни студове.
Промените във времето са дългосрочни: обилни дъждове, продължаващи няколко дни, дълги периоди на суша и др.
