Отивайки на интересно пътуване или просто разглеждайки карти в Интернет, всеки човек се сблъсква с такова понятие като мащаб. Въпреки това, не всеки знае какво е това, какви видове везни са и как да го изчисли правилно.
Какво е мащаб
Думата "скала" дойде на руския език от езика на прецизността - немския - и буквално се превежда като пръчка за измерване. Въпреки това, в картографията този термин се отнася до колко пъти дадена карта или друго изображение е намалено в сравнение с оригинала. Мащабът присъства на всяка карта и също така е неразделна част от всеки чертеж.
За какво е скалата?
И така, защо хората се нуждаят от мащаб на практика? Какво показва мащабът? Всъщност това понятие е свързано практически и теоретично с много отрасли: математика, архитектура, моделиране и, разбира се, картография. В крайна сметка е невъзможно да се покаже географски обект в реалния му размер на която и да е карта, дори и на свръхмодерна цифрова. Следователно, когато начертаете изображението на определени градове, реки, планини или дори цели континенти на карта, всички тези обекти се намаляват пропорционално. И колко пъти се прави това и е мащабът, който е посочен на полетата на картата. 
В старите времена, когато картографията все още не използваше мащаб, а намаляваше изобразените обекти по свое усмотрение, получените карти бяха много неточни и по-скоро приблизителни. Така пътниците, които ги използват, често изпадат в бъркотия. Кой знае, може би картата, използвана от Христофор Колумб, също е имала грешен мащаб и следователно вместо Индия той е отплавал за Америка?
Друга индустрия, която просто не може да съществува без използването на мащаб, е моделирането. Всъщност, когато създава чертеж на бъдеща сграда или самолет, инженерът го прави в определен мащаб, като намалява или увеличава изображението, в зависимост от нуждата. Така че нито един, дори и най-малкият детайл, не може да бъде направен без използване на чертеж и нито един чертеж не може да мине без мащаб.
Основни видове везни
Въпреки простотата на понятието "мащаб", има няколко вида от него. На картите обикновено се обозначава с цифри (цифрови) или графично. Графичните мащаби са разделени на два подвида: линеен мащаб и напречен. 
Има и мащабни подвидове, които са по-свързани с типове карти. В зависимост от размера на скалите се разграничават картите:
- Мащабни - от една до двеста хиляди или по-малко.
- Средномащабни - от един до милион до една до двеста хиляди.
- Малък мащаб - до един на милион.
Естествено, на дребномащабните карти някои детайли не се прилагат, докато в същото време едромащабните карти могат да съдържат имената на улици и дори малки платна. В съвременните електронни карти потребителят може сам да регулира мащаба, превръщайки картата от малък в голям за миг и обратно.
Числова и именувана скала
Данните за мащаба могат да бъдат посочени по различни начини. Ако на карта или чертеж мащабът е посочен с помощта на дроб (1:200, 1:20 000 и т.н.), тогава този тип мащаб се нарича числов. При изчисляване на този размер си струва да се вземе предвид фактът, че скалата с по-малко число в знаменателя ще бъде по-голяма. С други думи, обектите на карта с мащаб 1:200 ще бъдат по-големи, отколкото на карта с мащаб 1:20 000.
Именованата скала определя не само размера на намаляването на изображението, но и назовава мерните единици, с които това се прави. Например, на картата на района е посочено, че 1 сантиметър върху него е равен на 1 метър. Посоченият мащаб рядко се използва за дребномащабни карти и наистина за карти като цяло. По-практичен е за различни рисунки. Особено ако е малък детайл или, напротив, огромен жилищен комплекс.
Графична скала
Графичните изгледи на везните, както вече беше споменато по-горе, се предлагат в два варианта.
Линейна е мащаб, изобразен като равномерно разделена двуцветна линийка. По правило се използва при планове за голям терен и дава възможност за измерване на разстоянието върху него с помощта на хартиена лента или компас. Тази опция за графичен мащаб може да ви помогне да определите дължината на реките, пътищата и други извити линии.
Transverse е подобрена версия на линейната скала. Целта му е да определи възможно най-точно разстоянието, посочено на плана. Подобна графична опция обикновено се използва на специализирани карти.
Скали за чертане
След като разгледахме най-често срещаните видове мащаби в картографията, заслужава да се спомене, че тази концепция също е неразривно свързана с чертожната и архитектурната графика. Независимо дали са инженерни чертежи на малки механични части или, напротив, чертежи на огромни архитектурни ансамбли, във всеки случай към тях се прилагат специализирани чертожни мащаби. Всяка чертожна форма има колона, в която непременно е посочен мащабът на проектирания продукт.
Прави впечатление, че дори ако инженерът създаде чертеж на детайла в пълен размер, в информацията за него все още е посочен мащабът 1: 1. За разлика от картите, в чертежите мащабът може да бъде не само намален (1:5), но и увеличен (5:1), ако изобразеният продукт е малък по размер.
Към днешна дата само тесни специалисти се нуждаят от способността за правилно изчисляване на скалата без помощта на машини. Благодарение на съвременните програми и устройства, други хора вече не трябва да са добре запознати с мащаба на определена карта - компютърът ще направи всичко вместо тях. Но все пак всеки трябва да има поне приблизителна представа за това, което показва скалата, как да я изчисли правилно и какви видове съществуват - в края на краищата това е компонент на елементарната грамотност и човешката култура.
