Napriek tomu, že jeho samotný názov „púšť“ pochádza zo slov ako „prázdno“, „prázdnota“, tento úžasný prírodný objekt je plný rozmanitého života. Púšť je veľmi rozmanitá: okrem piesočných dún, ktoré naše oči zvyčajne kreslia, sú tu slané, kamenisté, ílovité a tiež zasnežené púšte Antarktídy a Arktídy. Ak vezmeme do úvahy zasnežené púšte, táto prírodná zóna patrí k jednej pätine celého povrchu Zeme!
Geografický znak. Význam púští
Hlavným poznávacím znakom púšte je sucho. Reliéfy púští sú veľmi rozmanité: ostrovné pohoria a komplexné vysočiny, malé kopce a vrstvené pláne, priehlbiny jazier a vysušené stáročné údolia riek. Na formovanie reliéfu púští má veľký vplyv vietor.
Človek využíva púšte ako pastviny pre dobytok a plochy na pestovanie niektorých kultúrnych rastlín. Rastliny na kŕmenie dobytka sa v púšti rozvíjajú vďaka horizontu skondenzovanej vlhkosti v pôde a púštne oázy zaliate slnkom a vodou sú mimoriadne vhodné na pestovanie bavlny, melónov, hrozna, broskýň a marhúľ. Samozrejme, len malé oblasti púští sú vhodné na ľudskú činnosť.
Charakteristika púští
Púšte sa nachádzajú buď pri horách, alebo takmer na hraniciach s nimi. Vysoké pohoria bránia pohybu cyklónov a väčšina zrážok, ktoré prinášajú, padá na jednej strane v horách alebo podhorských dolinách a na druhej strane - tam, kde ležia púšte - sa dostane len malý zvyšok dažďa. Tá voda, ktorej sa podarí dostať na pôdu púšte, steká po povrchových a podzemných vodných tokoch, zhromažďuje sa v prameňoch a vytvára oázy.
Púšte sa vyznačujú rôznymi úžasnými javmi, ktoré sa nenachádzajú v žiadnej inej prírodnej oblasti. Napríklad, keď na púšti nefúka vietor, do vzduchu stúpajú najmenšie zrnká prachu a vytvárajú takzvanú „suchú hmlu“. Piesočné púšte môžu „spievať“: pohyb veľkých vrstiev piesku vytvára vysoký a hlasný mierne kovový zvuk („spievajúce piesky“). Púšte sú známe aj svojimi fatamorgánami a strašnými piesočnými búrkami.
Prírodné oblasti a typy púští
V závislosti od prírodných zón a typu povrchu existujú tieto typy púští:
- Piesočnatá a piesočnato-štrková. Vyznačujú sa veľkou rozmanitosťou: od reťazí dún bez akejkoľvek vegetácie až po územia pokryté kríkmi a trávou. Pohyb po piesočnatej púšti je mimoriadne náročný. Piesky nezaberajú najväčšiu časť púští. Napríklad: piesky Sahary tvoria 10 % jej územia.
- Kamenistý (hamadas), sadrovec, štrk a štrkovo-kamienkový. Sú kombinované do jednej skupiny podľa charakteristického znaku - drsný, tvrdý povrch. Tento typ púšte je najbežnejší na svete (hamady zo Sahary zaberajú 70% jej územia). V tropických skalnatých púšťach rastú sukulenty a lišajníky.
- fyziologický roztok. V nich prevláda koncentrácia solí nad ostatnými prvkami. Soľné púšte môžu byť pokryté tvrdou popraskanou soľnou kôrou alebo slanou blatou, ktorá môže "vcucnúť" úplne veľké zviera a dokonca aj človeka.
- ílovitý. Sú pokryté ílovitou hladkou vrstvou tiahnucou sa mnoho kilometrov. Vyznačujú sa nízkou pohyblivosťou a nízkymi vlastnosťami vody (povrchové vrstvy absorbujú vlhkosť, bránia jej prenikaniu do hĺbky a počas horúčav rýchlo schnú).
Púštna klíma
Púšte zaberajú tieto klimatické zóny:
- mierny (severná pologuľa)
- subtropické (obe hemisféry Zeme);
- tropické (obe hemisféry);
- polárne (ľadové púšte).
V púšti prevláda kontinentálne podnebie (veľmi horúce letá a studené zimy). Zrážky sú mimoriadne zriedkavé: raz za mesiac až raz za niekoľko rokov a iba vo forme prehánok, pretože. malé zrážky nedosiahnu zem, vyparujú sa vo vzduchu.
Denná teplota v tomto klimatickom pásme sa veľmi líši: od +50 ° C cez deň do 0 ° C v noci (trópy a subtrópy) a až do -40 ° C (severné púšte). Púštny vzduch je obzvlášť suchý: od 5 do 20 % cez deň a od 20 do 60 % v noci.
Najväčšie púšte na svete
Sahara alebo Kráľovná púšte- najväčšia púšť na svete (medzi horúcimi púšťami), ktorej územie zaberá vyše 9 000 000 km2. Nachádza sa v severnej Afrike a je známy svojimi fatamorgánami, ktorých sa tu ročne stane v priemere 150 tisíc.
Arabská púšť(2 330 000 km 2). Nachádza sa na území Arabského polostrova, zaberá aj časť územia Egypta, Iraku, Sýrie, Jordánska. Jedna z najrozmarnejších púští na svete, známa najmä prudkými výkyvmi dennej teploty, silným vetrom a prachovými búrkami. Od Botswany a Namíbie po Južnú Afriku sa rozprestiera cez 600 000 km2 Kalahari, neustále zväčšujúce svoje územie v dôsledku naplavenín.
Gobi(viac ako 1 200 000 km2). Nachádza sa na území Mongolska a Číny a je najväčšou púšťou v Ázii. Takmer celé územie púšte zaberajú hlinité a kamenisté pôdy. Na juhu Strednej Ázie leží Karakum("Čierne piesky"), ktoré zaberajú plochu 350 000 km 2.
Púštna Viktória- zaberá takmer polovicu územia austrálskeho kontinentu (vyše 640 000 km 2). Je známy svojimi červenými pieskovými dunami, ako aj kombináciou piesočnatých a skalnatých oblastí. Nachádza sa tiež v Austrálii Veľká piesočná púšť(400 000 km 2).
Veľmi pozoruhodné sú dve juhoamerické púšte: Atacama(140 000 km 2), ktoré je považované za najsuchšie miesto na planéte, a Salar de Uyuni(viac ako 10 000 km 2) - najväčšia soľná púšť na svete, ktorej zásoby soli sú viac ako 10 miliárd ton.
Nakoniec absolútnym šampiónom z hľadiska obsadeného územia medzi všetkými svetovými púšťami je ľadová púšť Antarktída(asi 14 000 000 km 2).
