Дослідження Антарктиди - історія, що ілюструє нестримне прагнення людини до пізнання навколишнього світу, розповідь про силу духу та готовність йти на ризик. Шостий континент, теоретично розташований на південь від Австралії та обох Америк, протягом кількох століть розбурхував дослідників та картографів. Проте історія дослідження Антарктиди почалася лише у 1819 року з навколосвітньої подорожі російських мореплавців Беллінсгаузена та Лазарєва. Саме тоді було дано старт освоєнню величезного крижаного простору, що триває досі.
З глибини віків
Майже за дві тисячі років до того моменту, коли відбулися відкриття та перші дослідження Антарктиди, античні географи вже говорили про її існування. Тоді існувала маса припущень про те, що є далека земля. Назва «Антарктика» з'явилося у цей період. Вперше воно зустрічається у Мартіна Тірського у другому столітті нашої ери. Одним із авторів гіпотези про невідомий материк був великий Аристотель, який припускав, що Земля симетрична, а отже, за Африкою розташовується ще один континент.
Легенди виникали і пізніше. На деяких картах, що відносяться до Середньовіччя, добре помітне зображення «Південної землі», часто розташованої окремо або з'єднаної з Америкою. У 1929 році було знайдено одну з них. Карта адмірала Пірі Рейса, датована 1513 роком, ймовірно містить дуже докладне і точне зображення берегової лінії Антарктиди. Звідки укладач взяв інформацію для своєї карти, досі залишається загадкою.
Все ближче
Чи не ознаменувалася виявленням шостого континенту. Дослідження європейських мореплавців лише звузили коло пошуків. Стало зрозумілим, що американський континент «не прикріплюється» до жодної невідомої землі. А в 1773 році Джеймс Кук вперше в історії перетнув Полярне коло і виявив кілька антарктичних островів, але тим річ і обмежилося. Одна з наймасштабніших подій у географії відбулася приблизно через 50 років після цього.
Початок шляху
Відкриття та перші дослідження Антарктиди проходили під проводом Фаддея Фадєєвіча Беллінсгаузена та за безпосередньої участі Михайла Петровича Лазарєва. У 1819 році з Кронштадта до Південного полюса вирушила експедиція з двох кораблів, «Мирний» та «Схід». Перший був надійно укріплений і оснащений Лазарєвим для плавання в найсуворіших умовах. Другий створювався англійськими інженерами та за багатьма параметрами програвав «Мирному». Наприкінці подорожі він став причиною дострокового повернення експедиції: судно прийшло у плачевний стан.
Кораблі вийшли в море 4 липня і до 2 листопада вже досягли Ріо-де-Жанейро. Наслідуючи намічений курс, вони обігнули острів Південна Георгія і підійшли до Землі Сандвіча. Вона була розпізнана як архіпелаг і перейменована на Південні. Серед них були відкриті три нові острови: Лєскова, Завадовського та Торсона.
Дослідження Антарктиди Беллінсгаузеном та Лазарєвим
Відкриття відбулося 16 (27 за новим стилем) січня 1820 року. Кораблі підійшли до шостого континенту в районі, який сьогодні називають шельфовим льодовиком Беллінсгаузена, біля берега Принцеси Марти. До настання арктичної зими, коли погіршилися погодні умови, експедиція ще кілька разів підходила до материка. Найближчим до континенту кораблі виявилися 5 та 6 (17 та 18) лютого.
Дослідження Антарктиди Лазарєвим та Беллінсгаузеном продовжилося після приходу літа. В результаті плавання на карту було нанесено кілька нових об'єктів: острів Петра I з гористою, частково вільною від льоду землею Олександра I; острови Три Брати, відомі сьогодні як Еспланд та О'Брієн; острів контр-адмірала Рожнова (сьогодні - Гіббс), острів Михайлова (Корнуелс), острів адмірала Мордвінава (Еліфент), острів віце-адмірала Шишкова (Кларенс).
Перше дослідження Антарктиди було завершено 24 липня 1821 року, коли обидва кораблі повернулися до Кронштадта.
Внесок експедиції
Мореплавці під керівництвом Беллінсгаузена та Лазарєва під час свого дослідження обійшли навколо Антарктиди. Вони нанесли на карту 29 островів, а також, звичайно, сам материк. Крім того, вони зібрали унікальні для позаминулого століття відомості. Зокрема, Беллінсгаузен встановив, що солона вода замерзає так само, як і прісна, всупереч припущенням вчених того часу. Єдина відмінність - потрібна нижча температура. Етнографічна та природничо-наукова колекція, що прибула разом з мореплавцями до Росії, сьогодні зберігається в Казанському університеті. Переоцінити значення експедиції неможливо, проте історія дослідження та відкриття Антарктиди з неї лише розпочалася.
Освоєння
Кожна експедиція на шостий континент була певним подвигом. Суворі умови крижаної пустелі практично не залишали шансів людям, погано підготовленим чи неорганізованим. Перші дослідження Антарктиди вченими були особливо важкими, оскільки їх учасники часто не могли собі уявити до кінця, що на них чекає.
Так було у разі експедиції Карстена Егеберга Борхгревінка. Його команда здійснила першу задокументовану висадку на берег Антарктиди у 1899 році. Головне, чого досягла експедиція – це зимівля. Стало зрозумілим, що вижити за суворих умов крижаної пустелі протягом полярної ночі можна, якщо є добре обладнаний притулок. Проте місце для зимівлі було вибрано вкрай невдало, і додому команда повернулася не в повному складі.
На початку минулого століття було досягнуто Південного полюса. Вперше до нього дійшла норвезька експедиція під керівництвом Руаля Амундсена у 1911 році. Незабаром після неї Південного полюса досягла команда, яка загинула на зворотному шляху. Однак наймасштабніше освоєння крижаної пустелі почалося з 1956 р. Дослідження Антарктиди набуло нового характеру — тепер воно велося на промисловій основі.
Міжнародний геофізичний рік
У середині минулого століття вивчення Антарктиди були націлені багато країн. У результаті 1957-1958 гг. дванадцять держав кинули свої сили на освоєння крижаної пустелі. Цей час був оголошений Міжнародним геофізичним роком. Історія дослідження Антарктиди, мабуть, не знає таких плідних періодів.
Було встановлено, що крижане «дихання» шостого континенту відноситься течією та повітряними потоками далеко на північ. Ці відомості уможливили більш точне прогнозування погоди по всій Землі. У процесі дослідження багато уваги приділялося оголеним корінним гірським породам, які можуть розповісти про будову нашої планети. Було зібрано і багато даних про таких явищах, як північне сяйво, і космічні промені.
Дослідження Антарктиди російськими вченими
Звичайно, у науковій діяльності тих років величезну роль грав Радянський Союз. У глибині материка було засновано кілька станцій, нею регулярно прямували дослідницькі групи. Ще в період підготовки до Міжнародного геофізичного року було створено Радянську антарктичну експедицію (САЕ). У її завдання входило вивчення процесів, що відбуваються в атмосфері континенту, та їхнього впливу на циркуляцію повітряних мас, складання геологічної характеристики місцевості та її фізико-географічного опису, виявлення закономірностей переміщення арктичних вод. Перша експедиція висадилася на лід у січні 1956 р. А вже 13 лютого було відкрито станцію «Мирний».
Внаслідок роботи радянських полярників значно зменшилася кількість білих плям на карті шостого континенту. Було відкрито понад триста географічних об'єктів, таких як острови, затоки, долини та гірські хребти. Проводились сейсмічні дослідження. Вони допомогли встановити, що Антарктида не як у той час передбачалося, а материк. Найцінніші відомості часто виявлялися внаслідок роботи дослідників межі можливостей, у процесі найскладніших експедицій углиб континенту.
У роки найактивніших досліджень в Антарктиді функціонувало вісім станцій, які працювали і взимку, і влітку. Під час Полярної ночі на континенті залишалося 180 людей. З початку літа чисельність складу експедиції зростала до 450 учасників.
Наступниця
Після розпаду Радянського Союзу дослідження Антарктики не припинилося. На зміну САЕ прийшла Російська антарктична експедиція. З удосконаленням технологій стало можливим детальніше вивчення шостого материка. Дослідження Антарктиди вченими Росії ведуться в декількох напрямках: визначення кліматичних, геофізичних та інших особливостей материка, вплив атмосферних явищ на погодні умови в інших областях світу, збирання та аналіз даних про антропогенне навантаження полярних станцій на навколишнє середовище.
З 1959 року, коли було укладено «Договір про Антарктику», крижаний материк став місцем міжнародного співробітництва, вільним від воєнної діяльності. Освоєння шостого континенту проводилося силами кількох країн. Дослідження Антарктиди в наш час є прикладом співпраці заради наукового прогресу. Часто російські експедиції мають міжнародний склад.
Загадкове озеро
Майже жодне повідомлення не обходиться без згадки досить цікавого об'єкта, виявленого під товщею льоду. Його існування передбачили А.П. Капіца та І.А. Зотиков після завершення геофізичного року з урахуванням отриманих у період даних. Це прісноводне озеро Схід, розташоване в районі однойменної станції під шаром льоду завтовшки 4 км. До відкриття призвело дослідження Антарктиди російськими вченими. Сталося це офіційно в 1996 році, хоча вже наприкінці 50-х велися роботи з вивчення озера згідно з даними Капіци та Зотикова.
Відкриття розбурхало науковий світ. Подібне підлідне озеро повністю ізольоване від зіткнення із земною поверхнею, причому протягом мільйонів років. Теоретично його прісні води з досить високою концентрацією кисню можуть бути місцем існування організмів, ще невідомих ученим. Сприятливим фактором для розвитку життя є досить висока температура озера — до +10º на дні. На кордоні, що розділяє поверхню водойми і лід, холодніше - всього -3º. При цьому глибина озера оцінюється в 1200 метрів.
Імовірність виявлення невідомої флори та фауни призвела до вирішення бурити лід у районі Сходу.
Останні дані
Буріння льоду в районі водоймища почалося 1989 року. За десять років воно було припинено на відстані приблизно 120 м від озера. Причина у побоювання зарубіжних дослідників забруднення екосистеми частинками з поверхні, внаслідок якого унікальна спільнота організмів може постраждати. Російські вчені не поділяли цієї точки зору. Незабаром було розроблено та випробувано нове, більш екологічне обладнання, і у 2006 році процес буріння відновився.
Ряд учених ставиться до результатів досить скептично, пояснюючи таку різноманітність послідовностей брудом, занесеним буром. Крім того, є ймовірність, що більшість організмів, яким можуть належати знайдені ДНК, вже давно загинула. Так чи інакше, дослідження Антарктиди вченими Росії та ще кількох країн у цьому районі продовжуються.
Привіт з минулого та погляд у майбутнє
Інтерес до озера Схід обумовлений навіть можливістю вивчити екосистему, аналогічну тим, що могли існувати Землі багато років тому, у період пізнього протерозою. Тоді на нашій планеті змінили один одного кілька глобальних заледенінь, кожне з яких тривало до десяти мільйонів років.
Крім того, дослідження Антарктиди в районі озера, сам процес буріння свердловин, збір, аналіз та інтерпретація результатів можуть стати в нагоді в майбутньому при освоєнні супутників газового гіганта Юпітера, Європи та Каллісто. Імовірно, під їхньою поверхнею існують схожі озера зі своєю законсервованою екосистемою. Якщо гіпотеза підтвердиться, то «жителі» підлідних озер Європи та Каллісто можуть стати першими організмами, виявленими поза нашою планетою.
Історія дослідження та відкриття Антарктиди добре ілюструє постійне прагнення людини до розширення власних знань. Вивчення шостого континенту, як і Міжнародна космічна станція, є прикладом мирної співпраці багатьох держав з науковими цілями. Крижаний материк, однак, не поспішає розкривати свої таємниці. Суворі умови вимагають постійної досконалості техніки, наукового обладнання та часто роботи людського духу та тіла на межі можливостей. Недоступність шостого континенту для більшості, існування значного числа прогалин у знаннях про нього породжує безліч легенд про Антарктиду. Цікаві можуть легко знайти інформацію про схованки фашистів, НЛО та хижих людей, що вбивають. Як насправді все, знають лише полярники. Прихильники наукових версій можуть сміливо сподіватися, що вже скоро нам буде відомо про Антарктиду трохи більше, а значить, трохи зменшиться кількість містики, що огортає континент.
