6 527
Константинопол
Сред многото градове на средновековна Европа, столицата на Византийската империя заема специално място. Дори във време на относителен упадък, в началото на 7 век, населението на Константинопол наброява 375 000 - много повече, отколкото във всеки друг град в християнския свят.
По-късно този брой само се увеличи. Рос и самият Константинопол. Дори векове по-късно градовете на Латинския Запад, в сравнение с византийската столица, изглеждаха като жалки села. Латинските кръстоносци били изумени от нейната красота и размери, както и от нейното богатство. В Русия Константинопол е наричан „Царград”, което може да се тълкува и като „Царски град”, и като „Царски град”.
Константин Велики носи града като дар на Божията майка. Мозайка
През 330 г. римският император Константин I премества столицата в град Византия и й дава своето име. Само за няколко десетилетия Константинопол се превръща от обикновен провинциален център в най-големия град на империята. Той изпреварва всички градове на Запада, включително Рим и столиците на Близкия изток - Антиохия и Александрия. Хора от целия римски свят се стичаха в Константинопол, привлечени от безпрецедентното му богатство и слава. В този град, който стои на нос между Мраморно и Черно море, на самата граница на Европа и Азия, се пресичат търговски пътища от различни части на света. Почти през цялото Средновековие Константинопол остава най-важният център на световната търговия. Тук се срещат стоки и хора от Западна Европа и цивилизациите на древния Китай, Индия и Русия, арабските страни и Скандинавия. Още през XI век чужденци - търговци, наемници - населяват цели градски блокове.
Почти през цялото Средновековие Константинопол остава най-важният център на световната търговия.
Император Юстиниан I направи много за подобряването на столицата.При този владетел Източната империя се разширява значително. Най-големите творения на византийската архитектура, създадени тогава, са актуализирани през вековете. Архитектите на Юстиниан издигат Големия императорски дворец, извисяващ се над морето, който е служил на много поколения императори. Грандиозен паметник на съюза между империята и църквата се издигаше над града куполът на Света София, красив храм на православния свят. Именно богослужението в София, според легендата, през 10 век шокира руските посланици, изпратени от княз Владимир да „изпитат” римската вяра. „И ние не можахме да разберем“, казаха те на принца, „ние сме на небето или на земята…“
Строителството на Света София. Миниатюра от хрониката на Константин Манасия
Богатството и луксът на столицата на империята винаги са привличали завоеватели. През 626 г. обединените сили на авари и перси се опитват да превземат града, през 717 г. - арабите, през 860 г. - русите. Но в продължение на много векове Вторият Рим не е виждал врага в стените си. Няколко пояса от укрепления надеждно го защитаваха. Дори по време на многобройните граждански войни, които разтърсват империята, самият град отваря врати само за победителите. Едва през 1204 г. кръстоносците успяват да превземат столицата. От този момент започва упадъкът на Константинопол, който кулминира с падането на града през 1453 г., вече под натиска на турците. По ирония на съдбата последният император е имал същото име като основателя на столицата – Константин.
Под името Истанбул градът става столица на мюсюлманската Османска империя. Така остава до падането на властта на султаните през 1924 г. Османците решават да не разрушават града. Те се заселват в императорските дворци, а Света София е преустроена в най-голямата джамия на държавата, запазвайки предишното си име - Света София, което означава "светец".
Орлеан
По време на религиозните войни от 16 век Орлеан е един от центровете за разпространение на калвинизма, но след събитията, последвали Вартоломевата нощ през 1572 г., когато в града са избити около хиляда хугеноти, влиянието на Католиците се увеличиха. През 1560 г. в града се събират генералните щати – за първи път след 76-годишно прекъсване.
Суздал
Първото документално споменаване на Суздал датира от 1024 г. Според „Приказката за миналите години“ поради липса на реколтата, причинена от суша, влъхвите се разбунтуват и започват да убиват „най-голямото дете“. Княз Ярослав Мъдри, който пристигна от Новгород, възстанови реда.
През следващите години Суздал става наследство на киевския княз Владимир Мономах, който обръща голямо внимание на развитието, укрепването и укрепването на отбраната на града. Постепенно Суздал придобива ролята на столица на Ростовско-Суздалското княжество.
Изглед към Суздал от река Каменка. Снимка на Сергей Прокудин-Горски, началото на 20 век
Що се отнася до много средновековни градове, началото на строителството на Суздал е изграждането на крепост на река Каменка, с други думи, Кремъл. За това е избрано място, защитено от три страни от естествени прегради, а за по-голяма сигурност са изсипани земни валове. Тук по заповед на Владимир Мономах е построена катедралата Успение Богородично, а през 11 век, недалеч от стените на крепостта, е издигнат първият манастир - в чест на Дмитрий Солунски.
Малко на изток от Кремъл е имало селище - търговско-занаятчийско селище извън градските стени, където са живели търговци и занаятчии. Посадът бил ограден с крепостни стени, а около него постепенно се изграждали селища.
В края на 11 век Суздал претърпява ужасно бедствие - по време на междуособната борба между Олег Черниговски и децата на Владимир Мономах, Изяслав и Мстислав, градът е опожарен. На всичкото отгоре през 1107 г. орди от български племена плячкосват околностите на Суздал, а гражданите трябва да седят в укрепения град.
Още приживе Владимир Мономах даде Суздалската област на сина си Юрий, който превърна Суздал не само в столица, но и го превърна в основен религиозен център на Русия. По времето на Долгоруки границите на неговото княжество се простираха до Бялото езеро на север, до Волга - на изток, до Муромската земя - на юг и до Смоленска област - на запад. Политическото значение на Суздал през тези години се е увеличило значително.
С идването на власт на сина на Юрий, княз Андрей, Суздал започва да губи първенството си, отстъпвайки на новата си столица Владимир.
Юрий Долгоруки превърна Суздал в основен религиозен център на Русия
До началото на XIV век възходът на града започва отново, възниква Суздалско-Нижегородското княжество, където дори секат собствена монета. През онези години Суздал процъфтява, оставайки богат, многолюден град, а жителите му, по думите на хрониката, се славят със своята „възхитителност в изкуството и занаятите“.
През 1392 г. Суздал става част от Великото Московско херцогство. Великокняжеският трон е пренесен в Москва. Така започва падането на Суздал.
Суздалски Кремъл
След като се превърна в обикновен град на Московската държава и беше извън оживените търговски пътища, Суздал през 15-17 век също не придоби изключителна позиция в търговско и промишлено отношение. По време на смутното време градът е бил два пъти разграбван от полски войски, през 1634 г. от кримските татари, и в допълнение, през 1654-1655 г. оцелява при опустошителен пожар и епидемия.
През 1796 г. Суздал е обявен за окръжен град на новосъздадената Владимирска губерния, а през 1798 г. епископската катедра е прехвърлена от Суздал във Владимир.
Уинчестър
Уинчестър е един от археологически проучените градове в Англия. През 1999 г. в Уинчестър, в абатството Хайд, археолозите откриват останките от гробницата на крал Алфред Велики, която е преместена тук по време на нормандското завоевание. Именно по време на управлението на крал Алфред от Уесекс Уинчестър за първи път придоби историческа известност, въпреки че поради изгодното местоположение на града хората се заселват там и преди. Римското име "Вента Белгарум" показва, че градът е бил важен племенен център през келтския период. Информацията, получена при някои разкопки, обаче сочи, че населението се е появило в местните територии дори по-рано, отколкото по време на римското владичество, а именно през желязната епоха.
През Средновековието Уинчестър е център на изкуствата, търговията, кралската и църковната власт.
Средновековието за Уинчестър премина сравнително спокойно: нямаше кървави войни, нямаше многобройни нападения и заграбвания. Градът е бил доста популярен търговски център в страната до 19 век. Все още можете да видите богато украсения панаирен кръст, запазен от 14 век.
През 15-ти век Алфред Велики прави Уинчестър столица на кралство Уесекс, въпреки че, съдейки по фактите, този статут принадлежеше на града де факто. Тогава се заражда традицията да се обсъждат политически въпроси от „рицарите на кръглата маса“. Така наречената "кръгла маса" се намираше в замъка Уинчестър, който сега се превърна в една от най-красивите експозиции в Англия.
През XIV - XVII век Уинчестър е столица на Англия, след известно време той е принуден да сподели господството с Лондон и по-късно да му даде този официален статут.
Крал Артур и неговите рицари от кръглата маса
Едеса
Някога главният град на региона Осроене, Едеса, през 8 век пр. н. е. е завладян от Асирия и получава името Руху. Един от важните центрове на месопотамската цивилизация, градът е посветен на богинята Атергатис, за което свидетелстват двете свещени езера, оцелели до наши дни, в които има риба, посветена на богинята.
При Селевк I, който направи много за издигането на града, Едеса получи името си в чест на град Едеса в македонската област Ематия, историческата столица на древното македонско царство.
През 137 (или 132) пр. н. е. Абгар Ухомо основава тук кралство Едеса, наричано още Орроене или Осроене. Според легендата Абгар е в кореспонденция с Исус Христос и по негова молба Христос му изпраща свой собствен „неръчно направен“ образ. Според същата традиция, при управлението на Осроен, апостол Тома започва да проповядва християнското учение в кралство Едеса.
След разпадането на Римската империя Едеса става важен център на ранното християнство.
При император Траян Лусий Тих унищожи Едеса, чиито жители се оказаха ненадеждни съюзници на римския народ, и принуди кралството Едеса да плаща данък на римляните. Император Адриан улеснява подаването и възстановява кралството, но то остава зависимо от Рим в следващото време. Около 216 г. градът е превърнат в римска военна колония. През 217 г. тук е убит император Каракала. През 242 г. Гордиан III отново възстановява царството на Осроене и го поверява на новия Абгар, от потомците на старата царска династия, но вече през 244 г. царството отново става пряко зависимо от римляните.
Абгар получава „Спасителя, ненаправен от ръцете“ от апостол Тадей. Икона от 10 век от манастира Света Екатерина
След разпадането на Римската империя Едеса отива във Византия. През този период нараства значението на града в историята на християнската църква. В Едеса е имало над 300 манастира. В него е живял църковен отец Ефрем Сириец и е имало училище от негови последователи.
При император Юстин I градът е разрушен от земетресение, но скоро е възстановен, превръщайки се в Юстинопол.
Преходът на Едеса през 641 г. под управлението на арабските халифи слага край на просперитета на християнството тук, а по време на последвалите вътрешни и външни войни световната слава на града напълно избледнява. През 1031 г. византийските императори успяват да завладеят Едеса, но през същия век градът сменя владетелите си няколко пъти. През 1040 г. е окупиран от селджуките.
През 1042 г. Едеса е върната на Византийската империя, а през 1077 г. градът е присъединен към държавата на Филарет Варажнуни. През 1086 г. Едеса отново е завладяна от селджуките, но след смъртта на султан Тутуш през 1095 г. неговият управител в Едеса, арменският Торос, става независим принц.
През 1098 г., по време на първия кръстоносен поход, братът на Готфрид от Буйон, граф Балдуин, лесно завладява града със съдействието на жителите му и го прави главен град на своето графство Едеса.
Повече от половин век графство Едеса съществува под управлението на различни франкски принцове като напреднала крепост на Йерусалимското кралство срещу турците. В непрекъснати войни с мюсюлманите, франките устояват непоколебимо и храбро, но накрая, при склонния към удоволствия граф Жоселин II, владетелят на Мосул, Имад ад-Дин Занги, успява да превземе града с щурм през 1144 г.
Тук отново царува ислямът и всички християнски храмове са превърнати в джамии. Опитът на жителите на Едеса през 1146 г. да се отърсят от мюсюлманското иго завършва със смъртта на града: те са победени от сина и наследник на Занги Нур ад-Дин. Оцелелите са поробени, а самият град е разрушен. От този момент нататък съдбата му е пълна с перипетии: египетски и сирийски султани, монголи, турци, туркмени и перси го завладяват, докато накрая турците го завладяват през 1637 г. При тяхно управление Едеса започва да се издига от руините за сметка на местното, предимно нетурско население.
